Connues pour survenir lors de privations de sommeil extremes dans le sport, l’objectif de notre étude était de décrire les hallucinations lors de deux ultramarathons, l’un de moyenne montagne (ultra-trail du Mont-Blanc^® ; UTMB) et l’autre au niveau de la mer (ultra marin ; UM). L’hypothèse était que l’altitude augmenterait la prévalence des phénomènes hallucinatoires (PH).

Par questionnaire, environ tous les 30km, le sommeil, la fréquence des PH et leur nature ont été enregistrés chez 33 finishers de l’UTMB^® (171km, altitude moyenne : 1732m, 10 000m D+) et chez 17 de l’UM ; 177km, altitude moyenne : 7m, 1054m D+).

Après un départ à 18h00, le temps en course moyen a été de 42h04 pour l’UTMB et 35h30 pour l’UM (P<0,01). 36±32min de sommeil on été rapportés lors des courses (UTMB vs UM, P=0,88). 63 % des finishers de l’UTMB et 52 % de ceux de l’UM (P=0,21) ont rapporté avoir connu des PH. 92 % des PH étaient visuelles, 9 % auditives et 2 % liées au toucher. Les PH visuelles étaient principalement liées à des visages lors de l’UTMB (36,5 %) et à des scènes visuelles lors de l’UM (35 %). Le pic de survenue des PH s’est situé entre le coucher du soleil et l’heure médiane de la seconde nuit de course (31,6 %). Le nombre de PH, leur nature, et l’heure estimée de survenue étaient indépendants du type de course (Khi2).

Dans le cadre de l’effet combiné de la privation de sommeil et d’un exercice physique intense, l’altitude de moyenne montagne ne semble pas modifier ni la nature ni la fréquence des hallucinations.