Dans les pays anglo-saxons et scandinaves, où les études féministes et de genre se sont largement développées au cours des 30 dernières années, l'introduction de la question du sexe puis du genre a permis un renouvellement théorique très fécond en politique sociale, en particulier pour l'analyse comparative des États-providence. Ces approches insistent sur la construction historique, culturelle, sociale et normative des États-providence et des politiques sociales, permettant ainsi de mettre en lumière les paradigmes sociétaux qui définissent l'élaboration des politiques sociales et l'impact sexué de ces politiques. Ces approches permettent surtout un questionnement critique et original au niveau des concepts, des théories et des outils d'analyse traditionnellement utilisés dans les analyses comparatives sur l'État-providence. Ce texte se propose de dresser un état des lieux des apports théoriques de cette littérature.

In English-speaking countries and Scandinavia, where feminist and gender studies have developed over the past thirty years, the issue of sex and then of gender has led to a very fertile renewal of social policy analysis, in particular in the field of comparative welfare state studies. By insisting on the cultural, social, normative and historical construction of welfare states and social policies, this approach sheds light on the societal paradigms that define how social policies are drawn up and their impact in terms of gender. It enables us to undertake a critical, original examination of the concepts, theories and analytical tools traditionally used in comparative welfare state litterature. This article presents an inventory of the theoretical advances made in writings on this topic.