Le phénomène de vieillissement de la population est en progression constante, de même que les besoins médicaux des sujets âgés. La prise en charge oncologique concerne de plus en plus les patients âgés, soulevant plusieurs questionnements médicaux concrets, mais aussi éthiques, comme ceux liés à la décision thérapeutique, à la qualité de vie ou à l’acharnement thérapeutique. Les chirurgiens sont de plus en plus concernés par les patients âgés du fait du taux important de ces patients atteints de cancer et sont confrontés à des problématiques telles que la morbi-mortalité ou l’allongement de la durée d’hospitalisation. L’oncogériatrie est une discipline de fait en essor, qui a comme but une prise en charge globale du patient âgé cancéreux, prenant en compte son vieillissement sur le plan physique et psychologique, ses comorbidités somatiques et cognitives, ainsi que son espérance de vie. Les avis et recommandations des oncogériatres permettent de plus en plus d’orienter la décision thérapeutique oncologique. Le but de cette mise au point est de discuter les apports de cette discipline dans l’activité chirurgicale quotidienne, de donner aux chirurgiens quelques outils leur permettant une évaluation initiale des patients, ainsi que de rappeler les situations où une aide oncogériatrique est capitale.

The phenomenon of population aging is constantly on the rise, as are the medical needs of elderly subjects. Oncological treatment concerns an ever larger number of elderly patients, raising a number of not only practical and medical questions, but also the ethical interrogations associated with therapeutic decision-making, quality of life and therapeutic obstinacy (futile medical care). Surgeons are increasingly preoccupied by elderly patients on account of the cancer rate among them, and they are compelled to cope with challenges such as morbimortality and prolonged hospitalization. Geriatric oncology is a discipline of increasing importance of which the goal consists in comprehensive care of the elderly cancer patient, care taking into full account his physical and psychological aging, his somatic and cognitive comorbidities, and, last but least, his life expectancy. The opinions and recommendations of geriatric oncologists provide increasingly more orientation for the oncological therapeutic decision-making processes. The objective of this attempt at clarification is to discuss the contributions of this discipline to everyday surgical activity, to provide surgeons with some tools facilitating initial evaluation of their patients, and to remind the reader of situations in which oncological assistance is of paramount importance.