Les lymphœdèmes primaires de l’enfant sont le plus souvent isolés, parfois syndromiques et/ou associés à des mutations génétiques. Le traitement du lymphœdème de l’adulte repose sur une phase intensive basée sur des bandages peu élastiques avec des bandes à allongement court, des drainages lymphatiques manuels, des soins de peau et des exercices, associés à l’éducation thérapeutique du patient. Chez l’enfant, nous avons évalué l’intérêt des bandages peu élastiques par extrapolation aux traitements pratiqués chez l’adulte.

Tous les enfants (âge<18 ans) hospitalisés pour traitement intensif d’un lymphœdème primaire des membres inférieurs de janvier 2007 à décembre 2017 ont été inclus. Vingt-six (54 %) enfants avaient eu une lymphoscintigraphie qui confirmait le lymphœdème. Le volume des membres était calculé à partir de la formule des troncs de cônes par différence avec le membre controlatéral dans les formes unilatérales ou pour chaque membre dans les formes bilatérales.

Quarante-huit enfants (36 filles, 75 %), d’âge médian lors de l’apparition du lymphœdème de 9,6 ans, étaient inclus. Le lymphœdème était unilatéral (n=29, 60,4 %) ou bilatéral (n=19, 39,6 %, sous-gonal, n=15, 79 %). Sept (15 %) enfants avaient eu un érysipèle ou plus. Les bandages étaient composés d’un capitonnage et de la superposition de 2 à 3 épaisseurs de bandes à allongement court renouvelés quotidiennement sur 5 ou 11jours. Des drainages lymphatiques manuels étaient associés chez 25 (52 %) enfants. Pour les lymphœdèmes unilatéraux, les volumes médians du lymphœdème étaient de 1399 (IQR: 747–1956) mL avant et de 1008 (IQR: 627–1561) mL après le traitement. La réduction moyenne de volume était de 414mL (IC95%: 239–588), soit 27 % (p<0,001), identique chez les garçons et les filles. Les volumes médians des 38 membres des formes bilatérales étaient de 5514 (IQR: 4485–7123) mL avant et de 5281 (IQR: 3829–6976) mL après traitement soit une diminution moyenne de 449 [95% CI: 238–659] mL et une réduction de 7 % (p<0,0001). Les auto-bandages étaient appris aux enfants, et aux parents si nécessaire, pour les pratiquer lors de la phase d’entretien.

Les bandages peu élastiques permettent de réduire le volume des lymphœdèmes primaires de l’enfant lors de la phase intensive. Il est nécessaire d’évaluer le maintien au long cours du volume du lymphœdème lors de la phase d’entretien basée sur les compressions élastiques et les auto-bandages.