Se han descrito numerosas técnicas, muy diferentes entre sí, para tratar las hernias inguinales. La tasa de recidiva ya no es suficiente por sí sola para definir la calidad de un proceso. También se debe tener en cuenta el riesgo de dolor secuelar crónico, la compatibilidad con el tratamiento ambulatorio y la reanudación precoz de las actividades. Aunque no cabe duda de que la intervención de Shouldice sea la mejor de las herniorrafias, el tratamiento moderno de la hernia en la persona adulta incluye un refuerzo protésico. Las recomendaciones internacionales pueden ser de gran ayuda para elegir un procedimiento. La prótesis superficial implantada según la técnica de Lichtenstein sigue siendo el método más simple, pero las prótesis posteriores, extraperitoneales, parecen permitir una reanudación más precoz de las actividades, generando menos dolor tardío. Sin embargo, las vías posteriores son más difíciles de controlar desde el punto de vista técnico, en particular en lo que se refiere a la más elaborada entre ellas, el abordaje laparoscópico. El artículo revisa todas las situaciones que se pueden encontrar en la cirugía de la hernia y propone soluciones técnicas adaptadas a cada caso.