La paralysie du nerf moteur oculaire commun (III) reconnaît des mécanismes variés. Étant fréquente chez le diabétique, il faut être vigilent quant aux diagnostics différentiels chez ces patients.

Il s’agit du patient M.C âgé de 59 ans, grand tabagique, diabétique. Il a été admis dans notre département de neurologie pour la survenue brutale d’une diplopie horizontale avec un abaissement de la paupière gauche. Le patient a rapporté la notion de paresthésies de l’hémiface gauche négligées évoluant depuis 4 mois. L’examen neurologique a révélé une paralysie complète du III gauche (intrinsèque et extrinsèque) avec une hypoesthésie dans le territoire de la première et deuxième branche du trijumeau gauche. Une lésion au niveau du sinus caverneux gauche a été suspectée. Une IRM cérébrale a objectivé un processus tissulaire de la paroi postérieur du cavum de signal intermédiaire et se rehaussant d’une façon intermédiaire après injection avec extension aux espaces para pharyngés, au sinus sphénoïdal gauche et au sinus caverneux gauche. Un examen par nasofibroscope a mis en évidence une tumeur bourgeonnante saignante de la paroi postérieure du cavum. L’étude anatomopathologique était en faveur d’un UCNT.

Réaliser une IRM cérébrale est le premier examen a faire devant une atteinte du III, même si la piste du diabète semble parfois très probable. Les signes ophtalmologiques sont rarement révélateurs du cancer du cavum. Ils se manifestent souvent par un syndrome de l’apex orbitaire, un syndrome du sinus caverneux, un syndrome pétro-sphénoïdal. L’atteinte du III reste possible en cas d’envahissement de la base du crâne, d’où l’intérêt de l’imagerie.

L’IRM reste l’examen clé devant toute atteinte du III. Même en terrain de diabète, sa réalisation reste indispensable devant la multitude de diagnostics différentiels parfois graves.