Les encéphalites à anticorps anti récepteurs N-methyl-D-Aspartate (NMDA) sont hétérogènes en terme de présentation clinique. La présence de signes neurovisuels de type syndrome de Balint n’a pas été décrite.

Nous rapportons le cas de deux jeunes filles ayant des signes classiquement décrits dans les encéphalites à anticorps anti récepteurs NMDA, chez lesquelles un syndrome de Balint était associé. La première patiente, âgée de 24 ans, présentait initialement une catatonie, un mutisme, des crises généralisées. La seconde patiente, âgée de 19 ans, présentait initialement une apraxie, une aphasie sévère, un ralentissement psycho moteur. Chez ces deux patientes, l’IRM cérébrale était normale, la mise en évidence dans le LCR d’anticorps anti NMDA récepteurs a permis le diagnostic. Ces deux patientes ont été traitées pour l’encéphalite (corticothérapie, immunoglobulines, rituximab, cyclophosphamide). Elles n’avaient ni tératome ovarien, ni trigger auto immun particulier. Chez ces deux patientes était observé un syndrome de Balint, associant une ataxie optique bilatérale (difficultés à attraper des objets notamment dans le champ visuel périphérique), des éléments de simultagnosie (description partielle de scènes complexes, impossibilité à dénombrer 12 points), une héminégligence gauche. L’examen ophtalmologique et le champ visuel était normal chez les deux patientes. L’EEG mettait en évidence des ondes lentes bilatérales postérieures sans anomalie épileptiforme.

Le syndrome de Balint inclut une ataxie optique, une simultagnosie, des troubles latéralisés de l’attention spatiale, comme chez ces deux patientes. Il correspond à une atteinte de la jonction pariéto-occipitale, habituellement bilatérale. Une telle atteinte a été décrite dans ce type d’encéphalite en EEG (ondes lentes postérieures bilatérales) et en PET scanner cérébral (modification du métabolisme occipital)

Notre observation apporte des arguments supplémentaires pour une atteinte extra-limbique, postérieure de l’encéphalite à anticorps anti récepteurs NMDA. Les mécanismes sous-tendant ces modifications cliniques, EEG et d’imagerie sont actuellement inconnus.