Les pathologies responsables des pachyméningites et leptoméningites sont nombreuses et peuvent parfois réaliser une urgence diagnostique et thérapeutique. En l’absence d’un contexte évocateur, l’orientation du diagnostic étiologique est souvent difficile.

Évaluer l’intérêt de l’imagerie par résonance magnétique (IRM) dans le diagnostic étiologique des pachyméningites et leptoméningites en analysant les caractéristiques de la prise de contraste méningée et des lésions associées.

Nous avons retiré les dossiers des patients suivis au service de neurologie de l’EPS Charles–Nicolle chez qui l’IRM cérébrale a montré une leptoméningite ou une pachyméningites. Nous avons déterminé le profil épidémiologique, la présentation clinique et les étiologies. Nous avons analysé les caractéristiques de la prise de contraste méningée (diffuse ou localisée) et les lésions associées (vasculaires ou parenchymateuses) selon l’étiologie retenue.

Nous avons retenu 10 patients. La symptomatologie initiale était des céphalées dans 87,5 % des cas. La pachyméningite était diffuse dans 5 cas : 1 neurosarcoidose, 1 post-ponction lombaire et 3 idiopathiques. Elle était localisée dans 3 cas : granulomatose avec polyangeite, neurotuberculose et post traumatique. La leptoméningite était d’origine carcinomateuse dans 2 cas dont une associée à des lésions ischémiques multiples. L’IRM a montré une infiltration du sinus caverneux dans le cas de tuberculose.

Selon nos résultats, une prise de contraste localisée est en faveur d’une cause inflammatoire, infectieuse ou tumorale. Une prise de contraste diffuse est en faveur d’une hypotension intracrânienne ou une sarcoïdose. La présence d’une infiltration du sinus caverneux est en faveur d’une cause infectieuse. La présence de lésions ischémiques d’origine embolique est en faveur d’une cause néoplasique.

La clinique est parfois insuffisante pour orienter le diagnostic étiologique. L’analyse des caractéristiques de la prise de contraste méningée parait utile pour une prise en charge rapide.