La découverte des anticorps anti-AQP4 a fait adopter l’appellation « NMO spectrum disorder ». Les publications africaines qui lui sont dédiées sont rares ou portent sur des cas isolés.

L’objectif était d’analyser les caractéristiques des maladies du spectre NMO dans une série sénégalaise colligée à Dakar.

Il s’agissait d’une étude rétrospective à visée descriptive (Avril 2011–Janvier 2018) menée à la Clinique de Neurosciences Ibrahima Pierre Ndiaye du Centre Hospitalier National Universitaire de Fann de Dakar. Les patients obéissants aux critères diagnostiques 2014 des maladies du spectre NMO étaient inclus (Wingerchuck et al., 2015). Pour chaque patient, nous avons recueilli les données cliniques, para-cliniques, thérapeutiques et évolutives.

Seize patients (4H/12F) étaient colligés avec un âge moyen de 30 ans. Dix patients présentaient un tableau de myélopathie associée à une névrite optique rétro-bulbaire (NORB). L’IRM spinale montrait une myélopathie cervicale étendue chez 6 patients et les potentiels évoqués visuels une NORB chez 8. Les Ac-anti-AQP-4 étaient positifs chez 10 patients. Tous les patients ont eu une corticothérapie, associée à l’azathioprine (10 patients). L’évolution clinique à 3 mois était favorable (87,5 %).

Le nombre de cas colligés peut être sous-estimé puisque le recrutement s’est fait dans l’unique Service de Neurologie du Sénégal. Les services de médecine interne, neurochirurgie et ophtalmologie peuvent recevoir des patients suspects de NMO, pouvant être source d’errance diagnostique. Le manque de spécialistes et l’inaccessibilité de l’IRM et aux dosages immunologiques font que la NMO reste sous-diagnostiquée au Sénégal.

Cette série est la première colligée à Dakar. Des études épidémiologiques multicentriques nationales et de la sous-région sont souhaitable afin de déterminer les particularités africaines de la NMO.