The kouprey (Bos sauveli Urbain, 1937) is a very rare bovid species of Cambodia, which may be extinct in the wild, as no living specimen has been observed for a long time. Here, we describe a complete taxidermy mount, which presents astonishing morphological similarities with the kouprey. The animal was mounted in 1871 at the National Museum of Natural History in Paris, where it was referenced as No. 1871-576. It was deposited at the Natural History Museum of Bourges, France, in 1931, where it is still conserved today. To clarify the taxonomic status of the specimen of Bourges, DNA was extracted from a piece of bone taken on the mandible, and two different fragments of the mitochondrial cytochrome b gene were independently amplified and sequenced. The phylogenetic analyses show that the specimen of Bourges is robustly associated with the holotype of the kouprey, and that both are related to other wild species of Bos found in Indochina, i.e., banteng (B. javanicus) and gaur (B. frontalis). Because of doubts for sexing the animal, we applied a molecular test based on the PCR amplification of a DNA fragment specific to the Y chromosome. The results indicate that the specimen of Bourges is a male. The comparisons with male kouprey previously described in the literature reveal important differences concerning the body size, general coloration and horns. As these differences involve phenotypic traits that are strongly selected in case of domestication, we suggest that the specimen of Bourges was a domestic ox. This implies therefore that the kouprey may have been domesticated in Cambodia, and that several extant local races may be directly related to the kouprey. To cite this article: A. Hassanin et al., C. R. Biologies 329 (2006).

Le kouprey (Bos sauveli Urbain, 1937) est une espèce de bœuf sauvage du Cambodge. Aucun spécimen vivant nʼayant été observé depuis longtemps, il est possible que lʼespèce soit actuellement éteinte. Dans cet article, nous décrivons un animal naturalisé présentant dʼétonnantes similarités morphologiques avec le kouprey. Le spécimen fut monté en 1871 au Muséum national dʼhistoire naturelle de Paris, où il a été référencé sous le n^o 1871-576. En 1931, il fut déposé au Muséum dʼhistoire naturelle de Bourges, où il est encore conservé aujourdʼhui. Afin de clarifier le statut taxinomique du spécimen de Bourges, lʼADN a été extrait à partir dʼun fragment osseux prélevé sur la mandibule, et deux portions du gène mitochondrial du cytochrome b ont été indépendamment amplifiées et séquencées. Les analyses phylogénétiques montrent que le spécimen de Bourges est associé à lʼholotype du kouprey, et quʼils sont tous deux proches des autres espèces de bœufs sauvages dʼIndochine, i.e., le banteng (B. javanicus) et le gaur (B. frontalis). En raison de difficultés pour sexer lʼanimal, nous avons utilisé un test moléculaire reposant sur lʼamplification par PCR dʼun fragment dʼADN spécifique du chromosome Y. Les résultats montrent que le spécimen de Bourges est un mâle. La comparaison avec les koupreys mâles décrits dans la littérature révèle dʼimportantes différences concernant la taille corporelle, la couleur du pelage, ainsi que la forme et lʼorientation des cornes. Ces traits phénotypiques étant fortement sélectionnés par lʼhomme en cas de domestication, cela suggère que le spécimen de Bourges est en fait un bovin domestique. Selon cette hypothèse, le kouprey aurait été domestiqué au Cambodge, et plusieurs races actuellement élevées dans ce pays pourraient lui être directement apparentées. Pour citer cet article : A. Hassanin et al., C. R. Biologies 329 (2006).