The life expectancy, at the age of 75 years, is nowadays 11 years for men and 13.5 for women, and is still increasing. Two aspects are here discussed: (i) the role of independent elderly people bringing to the younger generations financial support, experience, rules of social behaviour and memory, and (ii) the specific needs of solidarity that society and family have to provide to dependent elderly people. Adequate management of these problems is certainly a challenge for our culture.

L'espérance de vie à l'âge de 75 ans est aujourd'hui de 11 ans pour les hommes et de 13,5 pour les femmes, et continue à augmenter. Deux aspects sont discutés ici : (i) le rôle des personnes âgées indépendantes apportant aux plus jeunes générations un soutien financier, une expérience, des règles de comportement social ainsi que la mémoire, et (ii) les besoins spécifiques en termes de solidarité que la société et la famille doivent fournir aux personnes âgées dépendantes. Une gestion adéquate de ces problèmes est certainement un défi pour notre culture.