The quantitative importance of ageing both in developed or in developing countries raised the subtle question of the quality of life of the ageing person. Precise definitions of life expectancy, healthy life expectancy and quality of life are presented. Then, presentation of the results of two cross-sectional studies performed with the same methodology at a 15-year time interval in French-speaking Switzerland illustrates compression of morbidity theory, with increased longevity, increased good perception of health and increased quality of life. Moreover, quantitative data concerning the longevity impact of hospital geriatric care are presented from Geneva. The 4-year survival rate of over 85 year old women, discharged from the hospital for acute care, reached 48%. Explanations of these outstanding medical progresses on longevity and socio-economical challenges of extreme ageing are discussed in the world context.

L'importance quantitative du vieillissement des populations dans les pays dits développés, comme dans ceux dits en voie de développement, soulève la délicate question de la qualité du vieillissement. L'auteur rappelle les différentes définitions de l'espérance de vie, de l'espérance de vie en bonne santé et de celle de la qualité de vie. La confirmation de la théorie de compression de la morbidité et des maladies mentales est ensuite illustrée grâce à la présentation de deux études transversales, effectuées selon la même méthodologie à 15 ans d'intervalle en Suisse Romande. De plus, on démontre pour la première fois au monde, l'impact majeur des soins gériatriques sur la longévité des personnes très âgées en Suisse. Les explications de ces progrès médicaux extraordinaires et leurs enjeux socio-économiques sont discutés dans une perspective mondialiste.