Le chlore est l’anion fort le plus abondant de l’organisme. Il participe fortement à la régulation du volume cellulaire, ainsi qu’à de nombreuses autres fonctions d’organes dont la fonction immune, la vasomotricité artérielle, la coagulation, l’excitabilité neuromusculaire. Les mouvements transmembranaires de chlore sont réalisés par des canaux voltages dépendants activés par différentes molécules, et des canaux voltages indépendants (cotransporteurs ou échangeurs ioniques). On distingue les solutés non balancés (NaCl), dont la concentration en chlore est élevée des solutés balancés, dont la concentration en chlore est plus proche de celle du plasma. Les solutés balancés contiennent des anions métabolisables (lactate, malate, acétate, gluconate) qui sont indispensables pour respecter l’électroneutralité. L’acidose hyperchlorémique induite par la perfusion de solutés non balancés est associée à une surmortalité et une sur-morbidité (insuffisance rénale aiguë) chez les patients de réanimation et en périopératoire. De nombreuses études expérimentales et cliniques observationnelles suggèrent fortement que l’administration de solutés balancés diminuent l’incidence d’insuffisance rénale aiguë. Une étude randomisée récente réalisée sur d’importants effectifs de patients de réanimation montre que l’incidence du score composite incluant mortalité, dysfonction rénale persistante ou nécessité d’épuration extrarénale à 30jours était moindre dans le groupe recevant des solutés balancés que les non-balancés. La littérature à ce jour permet de recommander l’administration de première intention de solutés balancés pour le remplissage vasculaire des patients de réanimation et en périopératoire. Les solutés non balancés gardent une indication en cas d’alcalose métabolique hypochlorémique ou lors de perfusion de faible volume.

Chloride is the most abundant strong anion of total body. It plays a major role in various functions including cell volume regulation, immune function, arterial vasomotricity, coagulation and neuromuscular excitability. Chloride transport across the cell membrane is performed thanks to voltage-gated channels, which may be activated by various molecules, and voltage-independent channels (cotransporters and ion exchangers). Fluids are categorised according to their concentration in chloride: unbalanced solutions are those containing high chloride concentration whereas balanced solutions are characterised by lower chloride concentrations aiming to approach the plasma one. Balanced solutions contain metabolisable anions (lactate, malate, acetate, gluconate), which are essential to maintain electroneutrality of the fluid. Hyperchloraemic acidosis caused by unbalanced solution for fluid resuscitation is associated with an increased mortality and morbidity (acute renal failure) in critically ill patients and during the perioperative period. Numerous experimental and observational clinical trials strongly suggest that a preferential infusion of balanced solution reduces the incidence of acute renal failure. A large recent randomised study performed in critically ill patients has shown that the use of balanced crystalloids for fluid resuscitation, reduces the rate of a composite score including 30 days death, new renal replacement therapy and persistent renal dysfunction than the use of saline. At this time, data are sufficient to recommend the intravenous infusion of balanced crystalloids as the first-line strategy for fluid resuscitation in ICU and during the perioperative period. Unbalanced solutions remain indicated in case of hypochloraemic metabolic alkalosis and of low volume of infusion.