Les corticostéroïdes inhalés (CSI) sont la pierre angulaire de la prise en charge médicamenteuse de l’asthme. Leur utilisation permet de réduire la mortalité par asthme et la fréquence des exacerbations, d’améliorer le contrôle des symptômes d’asthme et la qualité de vie des patients ainsi que limiter le déclin de la fonction ventilatoire.

L’ntroduction d’une faible dose de CSI est le plus souvent suffisante pour contrôler les symptômes d’asthme des patients asthmatiques légers à modérés soit environ 75 % des patients asthmatiques français.

L’ajout d’un bronchodilatateur de longue durée d’action (LABA) à un CSI permet de diminuer d’environ 20 % le risque de survenue d’une exacerbation comparativement à un traitement par CSI en monothérapie.

La « SMART » (Single MAintenance and Reliever Therapy) qui consiste à utiliser une association fixe CSI LABA d’action rapide et prolongée, en traitement de fond et des symptômes a démontré une efficacité supérieure dans la prévention des exacerbations que l’utilisation de la même association mais en traitement quotidien classique associé à un bronchodilatateur de courte durée d’action lors des symptômes. Cette stratégie est recommandée par le GINA au même niveau de preuve que le traitement classique.

La stratégie qui consiste à proposer l’utilisation d’une association fixe comprenant un CSI et un LABA uniquement à la demande en fonction des symptômes est inférieure en termes de maintien du contrôle des symptômes que le traitement quotidien classique par CSI±LABA ; mais les deux stratégies sont équivalentes lorsque l’on compare la prévention des exacerbations, mais avec une dose quotidienne de CSI 4 à 6 fois moindre dans le groupe à la demande.

Une stratégie de quadruplement des doses de CSI chez l’adulte peut être une alternative à la corticothérapie orale en cure courte dans la prise en charge d’une exacerbation d’asthme. Cette stratégie permet d’éviter un recours aux corticoïdes oraux dans 20 % des cas.

Inhaled corticosteroids (ICS) are the cornerstone of the management of asthma. Daily use allows to reduce mortality, intensity and frequency of exacerbations, to increase the control of symptoms of asthma and the quality of life of asthmatics patients and to reduce the decline of the lung function.

A daily use of a weak dose of ICS allows to control the symptoms of asthma of the vast majority of mild to moderate asthmatics patients who account for about 75–80 % of the French asthmatic patients.

An add-on strategy with a combination by ICS/LABA allows to decrease by 20 % the risk of an exacerbation compared with a treatment by CSI in monotherapy.

“SMART” which consists in using a fixed ICS/LABA combination as a maintenance and reliever therapy had showed better results in the prevention of exacerbations that the use of the same combination associated with a SABA as a reliever therapy. This strategy is recommended by GINA at the same level of proof as the classical treatment.

An “on-demand” use of a ICS/LABA combination according to symptoms is clearly less efficacious in terms of control of the symptoms than the classical strategy by ICS/LABA; but both strategies are identical in terms of prevention of exacerbations. The daily dose of ICS is 4 to 5 times less than in the daily ICS group.

The clinical effectiveness and cost-effectiveness of a standard asthma self-management plan that advises patients to temporarily quadrupling the dose of ICS in case of asthma worsening can be an alternative and allow to reduce 20 % of clinically important asthma exacerbations.