Depuis une vingtaine d'années, l'étude des glaces de l'Antarctique et du Groenland a été marquée par l'obtention de résultats importants vis-à-vis de l'évolution passée et future de notre climat, en premier lieu la mise en évidence d'une relation entre climat et gaz à effet de serre dans le passé et la découverte de variations climatiques rapides. Ces résultats s'appuient sur des enregistrements tels que ceux obtenus à partir de l'étude du forage de Vostok, qui donne accès à l'évolution du climat de l'Antarctique et à celle de la composition de l'atmosphère depuis 420 ka (milliers d'années), et sur ceux de GRIP et GISP2 (Groenland), qui permettent de décrire précisément le rythme des variations rapides au cours des 100 000 dernières années. L'année 2004 a permis d'accroître considérablement l'information disponible à partir des glaces polaires grâce aux forages d'EPICA Dome C (Antarctique) et de North GRIP (Groenland). Nous présentons ces deux programmes internationaux couronnés de succès et décrivons les premiers résultats obtenus sur les deux forages, l'un couvrant huit cycles climatiques (800 ka) et l'autre permettant, pour la première fois pour un forage glaciaire de l'hémisphère nord, d'atteindre l'Éémien, la période la plus chaude du dernier interglaciaire, il y a environ 120 000 ans. Pour citer cet article : J. Jouzel, C. R. Palevol 5 (2006).

Quaternary climate and atmospheric composition: new ice cores. Over the last 20 years, studies of Antarctic and Greenland ice cores have provided a wealth of information directly relevant to the past and to the future evolution of our climate with, as more important, the discovery of a link between greenhouse gases and climate in the past and the characterization of rapid climate changes. These results are based on the analysis of deep ice cores such as the one drilled at the Vostok site, which allows us to describe the evolution of Antarctic climate and of atmospheric composition over 420 ka (thousands of years), and GRIP and GISP2 (Greenland), which precisely depict the rhythm of rapid changes during the last 100 ka. Information available from ice cores has considerably increased in 2004 thanks to the EPICA Dome C ice core in Antarctica and to the North GRIP one, in Greenland. We present these two successful international programs and describe the first results they have provided, with the EPICA Dome C core covering eight climatic cycles (800 ka) and the North GRIP one allowing us to reach, for the first time from a northern-hemisphere ice core, the Eemian, the warmest past of the last interglacial around 120 ka ago. To cite this article: J. Jouzel, C. R. Palevol 5 (2006).