The significance accorded by various scholars to the inception of food production (agriculture and stock rearing) in the Middle East is discussed. It has generally been associated with the development of permanent village settlement, although it is now clear that sedentism preceded the domestication of plants and then of animals. The role of climatic change is considered, and the cultural sequence and its accompanying symbolic revolution are reviewed. The extent of early interaction throughout the Middle East, as documented by obsidian analysis is discussed. The new economy proved an expansive one, lying the foundations for the Neolithic Revolution in the Middle East, Egypt, northern India and Europe, and thus ultimately for the succeeding Urban Revolution. To cite this article: C. Renfrew, C. R. Palevol 5 (2006).

Naissance de l'agriculture et de l'élevage au Proche-Orient. Nous discuterons ici l'importance accordée au Proche-Orient par plusieurs chercheurs académiques. Cette production a été généralement associée au développement permanent d'établissements de villages, bien qu'il soit clair maintenant que ces groupes sédentaires ont précédé la domestication des plantes et, plus tard, des animaux. Nous tiendrons compte du changement de climat ainsi que de la séquence culturelle ; nous réviserons également la révolution symbolique qui a accompagné ces changements. Nous discuterons les premiers échanges à travers le Proche-Orient tels qu'ils sont représentés par l'analyse de l'obsidienne. Ce fut une économie expansive qui a été à l'origine de la révolution néolithique au Proche-Orient, en Égypte, en Inde du Nord et en Europe, et ceci a, en fin de compte, provoqué la révolution urbaine qui s'en est suivi. Pour citer cet article : C. Renfrew, C. R. Palevol 5 (2006).