La fièvre boutonneuse méditerranéenne (FBM), qui associe fièvre, éruption maculo-papuleuse et escarre d’inoculation, est la maladie transmise par les tiques parmi les plus anciennement décrites (premier cas rapporté à Tunis en 1910). Elle est causée par la bactérie Rickettsia conorii, transmise par la tique brune du chien Rhipicephalus sanguineus, principalement dans les pays du pourtour méditerranéen. Le diagnostic de cette infection a longtemps été fastidieux et basé sur la sérologie, du fait du caractère intracellulaire strict de R. conorii. Désormais, les techniques de PCR en temps réel, réalisables sur écouvillon d’escarre d’inoculation, ont considérablement enrichi les possibilités diagnostiques offertes aux cliniciens. Le diagnostic doit en effet être rapidement évoqué car la maladie peut être sévère, dans environ 5 % des cas, et le pronostic dépend de la rapidité d’instauration du traitement par doxycycline. La prévention de la FBM repose sur la prévention des piqûres de tiques dans les zones d’endémie, principalement en Europe du sud et au Maghreb.

Mediterranean Spotted Fever (MSF), associating fever, maculo-papular rash and inoculation eschar is the oldest known tick-borne disease (first case reported in Tunisia, 1910). MSF is caused by the bacterium Rickettsia conorii, transmitted by the brown dog tick Rhipicephalus sanguineus mainly in the Mediterranean area. The diagnosis of this infection has long been fastidious, and based on serology, because R.conorii is an intracellular bacterium. Nowadays, real time PCR techniques can be performed on an eschar swab and have considerably improved the diagnostic tools for clinicians. The diagnosis must be done quickly because the disease can be severe in about 5% of cases and the prognosis depends on the precocious treatment with doxycycline. The prevention of MSF relies on the prevention of tick bites in endemic areas, mainly in southern Europe and Maghreb.