La résistance de Plasmodium falciparum aux dérivés de l’artémisinine qui gagne le Sud-Est Asiatique menace les progrès récents observés dans la lutte contre le paludisme. Une véritable course contre la montre est engagée pour éliminer P.falciparum dans cette région avant qu’il ne devienne résistant à tous les traitements disponibles. Les antipaludiques occupent une place centrale dans le projet d’élimination en cours dans l’Est de la Birmanie le long de la frontière thaïlandaise. La combinaison d’artéméther et de luméfan-trine est utilisée dans le traitement précoce des cas cliniques en association avec la primaquine. La dihydro-artémisinine en association avec la pipéraquine, d’élimination lente, est le médicament de choix pour les traitements de masse, dans les foyers de forte prévalence d’infections sous-microscopiques asymptomatiques. Les premiers résultats enregistrés après 18 mois d’activités sont très encourageants : l’acceptabilité par la population a été excellente et une forte diminution de l’incidence de P.falciparum, sans aggravation de la résistance, a été observée.

Artemisinin resistance in P. falciparum is spreading in South East Asia and threatens the recent progresses made in the fight against malaria. A race against time has started to eliminate P.falciparum in this region before it becomes resistant to all available treatments. Antimalarials have a central role in the current elimination programme in eastern Burma on the border with Thailand. The combination of artemether and lumefantrine is used in association with primaquine for the early treatment of clinical cases. The slowly eliminated dihydro-artemisinin and piperaquine is the drug of choice in mass drug administration in the foci of high prevalence of sub-microscopic and asymptomatic infections. Initial results after 18 months of activities are promising: the participation of the population was excellent and there was a sharp reduction of P.falciparum incidence without evidence of worsening resistance.