Notre pays, qui possède d’importantes ressources d’eaux souterraines et superficielles, a su conduire au service de la nation une politique équilibrée dans le domaine des eaux de consommation humaine. Il s’est appuyé pour cela sur les recommandations édictées par l’Organisation Mondiale de la Santé, les Directives Européennes les plus récentes, les Lois et les Codes nécessaires ainsi que, plus récemment, sur les lois issues du « Grenelle de l’Environnement » et des Plans-Nationaux-Santé-Environnement 1 et 2. Il s’est doté également d’instances de gouvernance appropriées. Ce rapport confirme tout d’abord la nécessité d’améliorer et de préserver la qualité des ressources en eau en vue du développement durable et de poursuivre les efforts entrepris pour améliorer à la fois le traitement des eaux usées et la qualité de l’eau de consommation, grâce à l’évolution constante des recherches et des innovations techniques dans ces domaines ainsi que le développement de l’assurance qualité. Les différentes caractéristiques des eaux de consommation humaine : eaux minérales naturelles, eaux de source conditionnées et eaux de distribution publique sont précisées. Ces dernières font l’objet d’explications sur leur gestion, leur origine, leur transport, leurs modalités de production et les contrôles de qualité auxquels elles sont assujetties. La qualité de l’eau de consommation humaine, qui est définie sur la base de normes considérées comme des limites de qualité pour certaines et des références de qualité pour d’autres, fait l’objet de précisions qui ont été associées à d’importants problèmes de santé publique. Les recherches dans ce domaine sont essentielles. La communication sur l’eau doit être établie en toute transparence. Le prix de l’eau de distribution publique mérite une explication simple nécessaire à une bonne communication. Ce rapport évoque également dans son dernier chapitre les problèmes de l’eau au niveau mondial en insistant sur les difficultés de nombreux pays du monde tropical et intertropical, dans ce domaine essentiel pour l’équilibre du monde

France, which possesses abundant ground and surface water resources, has a well-balanced policy on water for human consumption, based on World Health Organization recommendations, the most recent European Directives, national legislation and, more recently, the recommendations of the national environmental round table (Grenelle de l’Environnement) and the National Plans for Health and the Environment 1 and 2. France has also created appropriate governing authorities. The National Academy of Medicine’s report confirms the need to preserve and improve the quality of water resources, with the aim of sustainable development. Efforts must continue to improve waste water treatment and the quality of distributed drinking water. The characteristics of waters for human consumption (natural mineral waters, bottled spring waters, and tap water) are specified. Special emphasis is placed on the management, origin, transport, production and monitoring of tap water. The public health implications of drinking water quality, which is based on limits or standards, are discussed. Research in this domain is essential. Communication on water for human consumption must be transparent, and pricing must be explained in simple terms. Finally, the report examines the issue of water availability and quality worldwide, especially in tropical countries. Adequate water supplies are essential for our global future.