Une observation de fistule bilio-portale nous a amenés à enquêter sur la cause du décès d’Ignace de Loyola qui était peut-être cette lésion. La publication originale concernant la mort d’Ignace est le livre, édité en 1559, de Realdo Colombo, anatomiste, qui a examiné ses viscères avant son embaumement. Il décrit des calculs (lapides) dans (in) la veine porte et peut-être d’autres calculs, notamment urinaires. Les antécédents pathologiques de Loyola sont signalés dans les Monumenta historica societatis Jesu. Ce sont des douleurs épigastriques suivies de fièvre. L’interprétation des textes latins originaux est difficile. Les données dont on dispose peuvent faire évoquer un ulcère gastro-duodénal, une tuberculose, une hyperparathyroïdie, mais l’hypothèse d’une lithiase biliaire compliquée de fistule bilioportale reste, de loin l’hypothèse la plus probable, malgré son caractère exceptionnel.

A recent examination of a bilioportal fistula led us to suspect a link between this case and the death of Ignatius of Loyola. Realdo Colombo, professor of anatomy, eviscerated Ignatius prior to his embalming. In his book De re anatomica, published in 1559, he wrote that he extracted stones from the portal vein of the venerable Ignatius. Before his death, Ignatius suffered from epigastric pain and fever (Monumenta historica societatis Jesu). Colombo latin text is difficult to interpret and the data are meager. Other possible causes of Ignatius’ death include gastroduodenal ulcer, tuberculosis and hyperparathyroidism, but despite of rarity bilioportal fistula is the best guess.