Les effets indésirables des anesthésiques locaux sont fréquents, mais les accidents allergiques sont rares. Nous rapportons 80 cas adressés à la consultation pour accidents d'allure immédiate aux anesthésiques locaux. Nous proposons une démarche diagnostique permettant de vérifier la réalité de l'hypersensibilité immédiate aux anesthésiques locaux.

Nous avons analysé rétrospectivement tous les dossiers des malades adressés dans l'unité par leur médecin ou chirurgien-dentiste entre septembre 2001 et mai 2004 pour manifestations d'allure immédiate au décours d'une anesthésie locale. Ces malades ont eu des tests cutanés à la recherche d'une hypersensibilité immédiate (pricks tests et intradermoréactions) avec lecture à 20 minutes.

Quatre-vingts malades ont été examinés pendant cette période dans l'unité. Les symptômes les plus fréquemment rapportés étaient l'œdème de la face et les malaises. Le délai de survenue des symptômes allait de quelques secondes après l'injection à plus de 48 heures après le geste. Les anesthésiques locaux responsables étaient de la famille des amides dans 91 p. 100 des cas et de la famille des esters dans 9 p. 100 des cas. Chez 79 malades, les tests cutanés étaient négatifs permettant d'écarter le diagnostic d'hypersensibilité immédiate aux anesthésiques locaux et de réintroduire la molécule anesthésique. Une seule malade se révélait authentiquement allergique à la lidocaïne avec une réactivité croisée pour la mépivacaïne.

Les effets indésirables non allergiques des anesthésiques locaux sont fréquents et sont de nature pharmaconeurologique ou toxique. En revanche, les accidents allergiques sont exceptionnels, le plus souvent à type d'hypersensibilités de type IV et beaucoup plus rarement à type d'hypersensibilité de type I avec moins de 10 cas authentiquement prouvés recensés dans la littérature. Les tests cutanés sont fiables dans notre expérience. Nous proposons une démarche diagnostique pour différencier les intolérances aux anesthésiques locaux des allergies vraies.

Despite the widespread use of local anesthetics and frequently reported adverse reactions, true IgE-mediated allergy to local anesthetics is extremely rare. We report on 80 patients seen in our department for adverse reactions to local anesthetics, and we propose a clinical strategy to confirm or rule out immediate allergy to local anesthetics.

We retrospectively analyzed the medical files of all patients referred to our department by their doctor or dentist for suspected immediate allergic reaction to local anesthetics between September 2001 and May 2004. These patients underwent skin tests (prick test and intradermal tests) exploring immediate allergy.

Eighty cases were tested in our department during this period. The most common symptoms were facial edema or dizziness following injection of an anesthetic occurring between a few seconds and more than 48 hours after administration. The causative local anesthetics were of the amide group in 91% of cases and of the ester group in 9% of cases. Seventy-nine patients had negative skin tests, allowing us to eliminate the diagnosis of immediate allergy, and the anesthetic could be reinjected with good tolerability. One patient presented with positive skin tests to lidocaine and cross reactivity to mepivacaine.

Adverse reactions to local anesthetics are common and are mostly of pharmacological or toxic origin. However, allergic accidents with local anesthetics are rare and are mostly of type IV involving specific T cells. Immediate allergy to local anesthetics remains extremely rare with less than 10 authentic documented cases being published to date. Skin tests offer a reliable method for exploring immediate allergy in our experience and we propose a diagnostic strategy to confirm or rule out immediate allergy to local anesthetics.