La numération des leucocytes et des plaquettes est effectuée en routine de façon automatisée par les analyseurs d'hématologie cellulaire de haut débit. Ce décompte est correct dans la grande majorité des cas, ne demandant aucune action supplémentaire de la part de l'opérateur. Il existe néanmoins plusieurs situations dans lesquelles la présence d'interférences pré-analytiques ou analytiques met en défaut ces analyseurs et ne permet donc pas d'obtenir une numération juste de ces éléments. En l'absence d'autre alternative, il convient alors de réaliser un décompte de ces éléments au microscope à contraste de phase, à l'aide d'une plateforme de verre quadrillée appelée cellule (ou hématimètre) de Malassez. L'utilisation de ce dispositif permet, à partir d'un volume donné de sang à une dilution connue, de réaliser le décompte des leucocytes et/ou des plaquettes afin de calculer par la suite leur concentration dans l'échantillon analysé. Cette technique présente cependant certaines limites, qu'il est important de prendre en compte lors de l'interprétation du résultat.