Avec le chirurgien, le gastroentérologue et le médecin traitant, l’oncologue-radiothérapeute est impliqué dans le suivi post-thérapeutique des patients atteints d’un cancer du rectum traité par irradiation. Un suivi est recommandé par de nombreuses sociétés savantes ainsi que des groupes d’experts. Celui-ci consiste à réaliser un examen clinique, un dosage de l’antigène carcinoembryonnaire, une coloscopie et une scanographie thoraco-abdominopelvienne. Récemment trois essais randomisés ont montré le manque de bénéfice à réaliser une surveillance intensive par rapport à une surveillance minimale, en termes de survie globale. Cependant, la surveillance n’est pas seulement nécessaire pour détecter précocement une récidive de la maladie, elle permet également d’identifier et de traiter les complications/séquelles à long terme des traitements.

Along with the surgeon, the gastroenterologist and the general practitioner, the radiation oncologist is involved in the follow-up of patients with rectal cancer treated by radiation. Post-treatment follow-up is recommended by major professional expert groups and consists of clinical examination, monitoring of carcinoembryonic antigen, colonoscopy and computed tomography of the abdomen and pelvis. Three recent large phase III randomized trials demonstrated a lack of survival benefit from intensive follow-up strategies in comparison with minimal follow-up. However, a follow-up program is not only important for the detection of an early disease relapse but it can be also used for the identification and the management of long-term toxicity and sequalae related to rectal cancer treatment.