In western countries, 10-15% of the population has gallbladder stones with 46 000 cholecystectomies performed in France in 2003. So, daily ultrasonography of the abdomen performed in patients without gallbladder is a routine exam. However, identification of an enlarged common bile duct is frequent and the normal nature of this finding remains uncertain. The purpose of this article is to perform a literature review of the impact of cholecystectomy on the diameter of the common bile duct. Furthermore, it is important not to dismiss common bile duct dilatation after cholecystectomy because it may be the result of post operative complication or secondary to a congenital disease of bile duct.

La lithiase vésiculaire est une affection fréquente, concernant 10 à 15 % de la population en Europe et en Amérique du Nord et ayant entraîné en France, 46 000 cholécystectomies en 2003 selon les données du PMSI. La réalisation quotidienne d’échographie abdominale chez des patients cholécystectomies est somme toute banale. Pourtant, il arrive régulièrement d’identifier une voie biliaire principale augmentée de taille sans pour autant être sur de la normalité de cette constatation. L’objectif de ce cours est d’abord de présenter les données de la littérature concernant l’impact de la cholécystectomie sur les voies biliaires. Ensuite, il est important de ne pas banaliser cette dilatation biliaire post-cholécystectomie, qui peut être, soit la conséquence d’une complication post-opératoire aiguë/chronique, soit l’origine dans l’identification d’une anomalie sous-jacente de découverte plus ou moins fortuite.