Il est actuellement recommandé de débuter une nutrition artificielle rapidement chez les patients hospitalisés en réanimation ne pouvant s’alimenter seuls. La nutrition entérale est la voie privilégiée mais elle expose au risque d’intolérance digestive qui touche environ la moitié des patients et est associée à un mauvais pronostic. L’évaluation de la fonctionnalité de l’intestin grêle est difficile chez les patients hospitalisés en réanimation. La citrullinémie est un marqueur de masse entérocytaire fonctionnelle, et l’I-FABP est un marqueur de lyse entérocytaire. L’intérêt de la citrullinémie a été évalué et validé chez les patients stables, présentant un syndrome du grêle court ou une atrophie villositaire. L’I-FABP semble lui être un biomarqueur très prometteur d’ischémie mésentérique aiguë. Depuis 10 ans, des études suggèrent l’intérêt diagnostique de ces deux biomarqueurs chez les patients hospitalisés en réanimation. Il semble exister une relation à double sens entre les biomarqueurs entérocytaires et la nutrition artificielle. D’une part, dans les situations de syndrome du grêle court, la citrullinémie pourrait permettre de prédire la fonctionnalité de l’intestin, la tolérance à la NE, et la capacité à sevrer la nutrition parentérale (NP). D’autre part, des travaux récents menés essentiellement chez des patients hospitalisés en réanimation suggèrent que la voie d’alimentation a un effet sur les biomarqueurs entérocytaires. Comparativement à la NP, la NE semble capable d’induire une élévation plus rapide de la citrullinémie. Ces résultats posent la question d’un effet bénéfique de la NE comparativement à la NP en termes de trophicité de la muqueuse intestinale.

Early initiation of nutrition is required among critically ill patients hospitalized in the ICU. Enteral nutrition (EN) is the preferred route when the gut is presumed to be functioning but EN is associated with a risk of digestive intolerance which occurs in one half of the patients and which is associated with a poor prognosis. Evaluation of the small bowel function of critically ill patients hospitalized in the ICU is difficult. Plasma citrulline is a marker of functional enterocyte mass and plasma I-FABP is a marker of enterocyte damage. Plasma citrulline concentration is a validated biomarker of enterocyte mass among patients presenting with short bowel syndrome or with villous atrophy-associated diseases. I-FABP appears to be a promising biomarker of acute mesenteric ischemia. There is evidence that both biomarkers could be of interest among critically ill patients for the identification of small bowel damage or dysfunction. There is a two-way connection between enterocyte biomarkers and the route of nutrition. On the one hand, in the context of short bowel syndrome, plasma citrulline concentration appears to be a promising indicator for the evaluation of the tolerance of the enteral route and the possibility to wean parenteral nutrition. On the other hand, among critically ill patients, there is evidence that the route of nutrition modify the evolution of enterocyte biomarkers. Globally, it seems that, comparatively to PN, EN is associated with a more rapid increase of plasma citrulline concentration. This raises the question of a possible beneficial effect of EN over PN on the trophicity of the small bowel mucosa.