Le souci de la qualité de vie est né des bouleversements contemporains des soins médicaux et des nouvelles manières d’envisager la maladie et le malade Il s’enracine pourtant dans une très ancienne réflexion philosophique sur le sens de l’existence humaine et sur celui de la vie bonne Il montre que la difficulté d’une définition précise de la qualité de vie n’empêche pas l’impérieuse nécessité de sa considération par les équipes soignantes comme par les patients eux-mêmes.

Concern for quality of life has arisen from today's radical changes to medical care and the new ways of approaching disease and the patient. It is rooted however in very old philosophical thought on the meaning of human existence and on that of a good life. It shows that the difficulty in establishing a precise definition of quality of life does not mean there is no compelling need for it to be taken into consideration by the caregiving teams or the patients themselves.