Les stratégies de prise en charge en cas de ganglion(s) sentinelle(s) micro ou macrométastatique(s) dans les cancers du sein ont été profondément modifiées depuis une dizaine d’années et la publication de cinq essais randomisés : ACOSOG Z0011, IBCSG 23-01, et AATRM comparant curage axillaire versus abstention ; et AMAROS et OTOASOR comparant curage axillaire versus radiothérapie axillaire. Malgré les limites méthodologiques de certains de ces essais, notamment de l’ACOSOG Z0011, les recommandations internationales (ASCO, NCCN) et le consensus d’experts de St Gallen ne préconisent pas la réalisation d’un curage axillaire complémentaire en cas d’envahissement macro ou micrométastatique des ganglions sentinelles si l’ensemble des critères d’inclusions de l’ACOSOG Z0011 sont réunis. De plus, en cas de mastectomies avec un ou deux ganglions sentinelles envahis et une indication d’irradiation de paroi, la réalisation d’une radiothérapie axillaire peut être proposée en alternative au curage axillaire. En dehors de ces indications, un curage axillaire reste indiqué, notamment lorsque trois ou plus ganglions sentinelles sont métastatiques, ou en cas de rupture capsulaire. Ce changement de stratégie a conduit à une diminution importante du nombre de curage axillaire et l’abandon de l’examen extemporané des ganglions sentinelles. Se pose également la question de la pertinence de systématiquement réaliser une microbiopsie ou une cytologie des ganglions axillaires suspects lors du bilan initial. En France, il n’existe pas de recommandations nationales sur la prise en charge axillaire en cas d’envahissement du ganglion sentinelle. À l’inverse, une multitude de référentiels tous plus différents les uns que les autres conduisent dans notre pays à des pratiques très hétérogènes. La prochaine évolution dans la stratégie de prise en charge axillaire sera la réalisation d’une procédure du ganglion sentinelle après chimiothérapie néoadjuvante pour les patientes ayant un envahissement ganglionnaire prouvé avant chimiothérapie néoadjuvante et chez qui la chimiothérapie néoadjuvante a permis un downstaging axillaire.

Management strategy of micro or macro metastatic sentinel lymph node(s) (SLNs) in breast cancer has dramatically changed over the past ten years and the publication of five randomized trials results: ACOSOG Z0011, IBCSG 23-01, and AATRM comparing axillary lymph node dissection (ALND) versus SLNs biopsy alone; and AMAROS and OTOASOR comparing ALND versus axillary radiotherapy. Despite methodological limitations of several of these trials, notably ACOSOG Z0011, the international recommendations (ASCO, NCCN) and the expert consensus of St Gallen do not recommend the performance of a complementary ALND in case of macro or micro metastatic SLN, if all ACOSOG Z0011 inclusion criteria are met. Moreover, in the context of a mastectomy, with one or two positive SLN and a wall irradiation indication, an axillary radiotherapy can be proposed as an alternative to ALND. Additionally, ALND is also indicated in extracapsular involvement or when three or more SLNs are metastatic. This change in strategy led to a significant decrease on the number of ALNDs performed and resulted on the abandon of SLNs extemporaneous examination. In France, there are no national recommendations on axillary management in the context of SLN involvement. Moreover, a multitude of different local guidelines, led to very heterogeneous practices in our country. The next evolution on axillary management strategy will be the implementation of a SLNs procedure after neoadjuvant chemotherapy (NAC) for patients with lymph node involvement proven before NAC and for whom NAC has allowed axillary downstaging.