Vaccine hesitancy is a major issue in general practice. Regarding human papillomavirus, less than 20% of young French girls are vaccinated. With widespread availability of health information, the Internet seems to be a place of choice to discuss this reluctance. The main objective of this study was to explore perceptions of human papillomavirus vaccination through an analysis of the Doctissimo.fr forum data.

Using Nvivo software, a qualitative study was carried out from October 2017 to May 2018 on the Doctissimo.fr discussion forum. Online discussion threads not having any message since 2010 were excluded. All threads were analyzed by two independent evaluators.

Faced with the doubt that emanated from the discussions and the confusion about the role of the vaccine, Internet users used multiple references in order to develop a reliable discourse. The general practitioner remained a trusted person. While the vaccine was perceived as risky, the cervical smear was approved and encouraged. Although the vaccine remained a feminine concern, males also entered this debate. Through their shared experiences, Internet users tried to influence others about whether or not to get vaccinated.

Changing the sexual image of the vaccine could help to establish a collective vaccination policy. Public health policies play an essential role by working with general practitioners and by increasing visibility on the web. The usefulness of the vaccine in 2019 seems to be questioned by Internet users as shown by their major approval of cervical smears. However, these two methods remain complementary in the fight against cervical cancer.

L’hésitation vaccinale est une problématique d’actualité en médecine générale. Concernant le papillomavirus humain, moins de 20 % des jeunes filles françaises sont vaccinées. Avec la démocratisation de l’information en santé, Internet semble être un lieu d’entretien de cette hésitation. L’objectif de cette étude était d’explorer les perceptions de la vaccination contre le papillomavirus humain à travers l’analyse du forum Doctissimo.fr.

Une étude qualitative a été réalisée d’octobre 2017 à mai 2018, sur le forum de discussion Doctissimo.fr, à l’aide du logiciel Nvivo. Les fils de discussions n’ayant pas eu de message depuis 2010 ont été exclus.

Face au doute qui émanait des échanges, et à la confusion sur le rôle du vaccin, les internautes utilisaient de multiples références afin d’élaborer des discours fiables. Le médecin généraliste restait une personne de confiance. Si le vaccin apparaissait risqué, le frottis cervico-utérin était approuvé et encouragé. Le vaccin restait une préoccupation féminine, même si, du fait de sa connotation sexuelle, les hommes entraient dans le débat. En partageant leurs expériences, les internautes essayaient d’influencer les autres sur leur choix de se faire vacciner ou non.

Modifier l’image sexuelle du vaccin semblerait nécessaire afin d’établir une politique de vaccination collective. La santé publique a un rôle essentiel à jouer en travaillant avec les médecins généralistes et en renforçant sa présence sur le web. L’utilité du vaccin en 2019 semble être remise en question par l’approbation majeure du frottis par les internautes. Mais ces deux méthodes restent complémentaires dans la lutte contre le cancer du col de l’utérus.