Le carcinome en cuirasse est une variété peu commune des métastases cutanées, caractérisé par une induration diffuse et un aspect sclérodermiforme de la peau. Ce nom lui a été attribué par Velpeau en 1838 sur la base de sa ressemblance avec le pectoral en acier du cuirassier. Habituellement, le cancer en cuirasse survient chez les patientes présentant une récidive tumorale locale après une mastectomie, bien que chez certains sujets, il peut révéler un cancer du sein. Rarement, cette forme de métastase cutanée a été associée à d’autres adénocarcinomes (cancer du poumon, du rein ou du tractus gastro-intestinal).

Nous rapportons deux cas cliniques de carcinome cutané en cuirasse.

Le premier patient, âgé de 72 ans, tabagique chronique, se présentait en consultation pour un placard sclérodermiforme de l’hémithorax droit, associé à un lymphœdème du membre supérieur homolatéral ; la biopsie cutanée montrait une prolifération carcinomateuse indiférenciée ; le scanner montrait un complexe ganglio-tumoral de la bronche souche droite dont l’étude histologique et immunohistochimique était compatible avec un adénocarcinome pulmonaire infiltrant. La 2^e patiente, âgée de 52 ans, aux antécédents de mastéctomie bilatérale en 2015 pour adénocarcinome du sein bilatéral se présentait en consultation de dermatologie pour un aspect induré de la paroi thoracique. La biopsie cutanée montrait la présence d’une prolifération carcinomateuse avec la présence d’embols vasculaires néoplasiques. Le scanner montrait des adénopathies cervicales bilatérales et axillaires d’allure tumorale. La patiente était adressée en oncologie médicale pour complément de prise en charge.

Le carcinome en cuirasse est une présentation peu commune des métastases cutanées. On le voit généralement chez les patientes atteintes d’un cancer du sein ayant subi une mastectomie, il peut rarement être la manifestation principale du cancer du sein. L’incidence des métastases cutanées varie de 6 % à 10 %. Il revêt une importance diagnostique, car il peut s’agir de la première manifestation d’une tumeur maligne interne jusqu’à présent inconnue (comme chez notre patient) ou de la première indication d’une malignité mal traitée (comme chez notre patiente).

Bien que toute néoplasie maligne puisse métastaser dans la peau, un aspect en cuirasse doit faire explorer en premier le sein et le poumon.