Les pertes de substances cartilagineuses sont un véritable enjeu thérapeutique. Certaines techniques font appel à un resurfaçage par greffons chondrocostaux. Le but de cette étude est d’analyser la vascularisation d’un lambeau chondrocostal pour une utilisation en tant que lambeau libre vascularisé.

Nous avons utilisé dans cette étude 6 greffons chondrocostaux prélevés sur 4 sujets anatomiques frais au niveau de la cinquième jonction chondrocostale, pédiculés sur l’artère thoracique interne.

Nous les avons ensuite préparés par injection de traceur radio-opaque. Nous avons ensuite réalisé une analyse macroscopique, radiographique et scanographique avec reconstructions afin d’évaluer les caractéristiques du greffon et de son pédicule.

Sur les six greffons, cinq ont permis d’apporter des informations sur la vascularisation (échec d’une injection). Les dimensions moyennes étaient de 45mm de longueur, 24mm de largeur et 12mm d’épaisseur, avec une longueur moyenne de portion cartilagineuse de 16mm. La longueur moyenne du pédicule vasculaire était de 37mm, avec une distance moyenne entre le pédicule et la jonction ostéo-chondrale de 8mm. Les greffons comprenaient tous une artère et une veine, avec un diamètre moyen de 1,6mm pour l’artère. Pour tous les greffons, nous avons observé une vascularisation du périchondre costal par l’artère thoracique interne. Cette vascularisation était, dans tous les cas, distribuée directement via les artères intercostales supérieures et inférieures. Nous avons également pu observer un riche réseau anastomotique intercostal aux faces antérieures et postérieures, avec visualisation de communicantes artérielles. Dans tous les cas, une vascularisation du périchondre antérieur était retrouvée. La vascularisation du périchondre postérieur a été observée dans quatre cas sur cinq. Dans un cas, la vascularisation périchondrale postérieure provenait directement de l’artère thoracique interne.

Le lambeau chondrocostal est un lambeau richement vascularisé dont l’utilisation en tant que lambeau libre pédiculé pourrait être intéressant pour le resurfaçage de pertes de substances cartilagineuses avec une modularité anatomique basée sur les anastomoses vasculaires qui semble intéressante pour une adaptation aux différents types de surfaces articulaires, d’autant plus qu’il apporte une quantité de cartilage pouvant pallier à des défets cartilagineux relativement étendus, notamment au membre supérieur.

Cette vascularisation pourrait être un atout pour apporter des solutions durables en évitant les modifications histologiques à type de métaplasies osseuses des portions cartilagineuses de ces greffons et ainsi de pérenniser l’efficience de ce type de greffes à long terme.