Spy I from the Meuse River Basin of Belgium is among the most recent Neandertals. This adult lived at the terminus of Marine Isotope Stage (MIS) 3 in cold steppe environments at the northern edge of the habitable zone for Neandertals where plants were relatively scarce. The dietary proclivities of Spy I are reconstructed using dental microwear texture analysis and compared to 33 Neandertals from western Eurasia, MIS 5 to MIS 3. Spy I has an elevated enamel surface complexity suggesting the consumption of course dietary items such as wild seeds, acorns, nuts, and underground storage organs laden with particles of grit. Unlike the young and old individuals from Hortus with low values for anisotropy, Spy I is closest to the adults from this site suggesting a common pattern of masticatory behavior typified this life cycle stage. Like many other Neandertals, Spy I probably consumed plant foods at appreciable levels, some of which were hard and brittle or poorly processed.

Spy I provient du bassin de la Meuse en Belgique et fait partie des Néandertaliens les plus récents. Cet adulte date de la fin du stade isotopique marin (SIM) 3 et vivait dans des environnements de steppe froide, à la limite nord de la zone habitable pour les Néandertaliens, où les plantes étaient relativement rares. Le régime alimentaire de Spy I a été reconstitué en utilisant l’analyse de la texture des microtraces d’usure dentaires, comparées à celles d’un échantillon de 33 Néandertaliens européens, datant du SIM 5 au SIM 3. Spy I présente la plus haute complexité de l’échantillon néandertalien, suggérant la consommation d’aliments grossiers tels que des graines sauvages, des glands, des noix et d’autres matières stockées sous terre et chargées de particules de sable. Contrairement aux jeunes et adultes datés de l’Hortus, lesquels présentent une faible anisotropie, Spy I est le plus proche des adultes de ce site, ce qui suggère un schéma commun de comportement masticatoire caractéristique de cette étape du cycle de vie. Comme beaucoup d’autres Néandertaliens, Spy I a probablement consommé des aliments d’origine végétale à des niveaux appréciables, dont certains étaient durs et cassants ou mal transformés.