L’acide γ-amino-butyrique (GABA), principal neurotransmetteur inhibiteur du système nerveux central, se lie aux récepteurs GABA_A et GABA_B.

Les intoxications aigues par les agonistes des récepteurs GABA_A (éthanol, benzodiazépines) sont très fréquentes et peuvent entraîner un coma calme et hypotonique. Le traitement du coma éthylique est symptomatique alors qu’il existe un antidote pour les intoxications par benzodiazépines, le flumazénil. Les intoxications par les agonistes des récepteurs GABA_B (GHB, baclofène) sont rares mais en augmentation. Les intoxications par GHB peuvent entraîner un coma calme hypotonique associé à une bradycardie, une dépression respiratoire et des myoclonies. Les intoxications par baclofène peuvent entraîner des troubles neurologiques parfois associés à des complications respiratoires et hémodynamiques. Dans les deux cas, le traitement est symptomatique. Après une intoxication aiguë par des agonistes GABA, il peut survenir un syndrome de sevrage chez les utilisateurs chroniques peu de temps après la résolution des symptômes d’intoxication.

Les agonistes GABAergiques sont fréquemment rencontrés au cours des intoxications aiguës. Si les intoxications par les agonistes des récepteurs GABA_A sont bien connus (éthanol, benzodiazépines), ces vingt dernières années ont vu émerger la survenue d’intoxications par les agonistes des récepteurs GABA_B (GHB, baclofène).

γ-Aminobutyric acid (GABA), the main inhibitory neurotransmitter of the central nervous system (CNS), binds to two types of receptors: the GABA_A and GABA_B receptors.

GABA_A agonists poisonings (ethanol, benzodiazepines) are very common and may induce central nervous system depression. The treatment of ethanol poisoning is symptomatic while there is an antidote for benzodiazepines poisoning, the flumazenil. GABA_B receptor agonists (GHB, baclofen) poisonings remain rare but are increasing. GHB poisonings can cause coma frequently associated with bradycardia, respiratory depression, myoclonus and hypothermia. Baclofene poisonings are mainly responsible for neurological complications that may be associated with respiratory and hemodynamic complications. Treatment of GABA_B receptor agonists poisonings is symptomatic. After acute GABA agonists poisoning, withdrawal syndrome may occur in chronic users shortly after the resolution of poisoning symptoms.

GABAergic agonists are frequently responsibles for acute poisoning. Although GABA_A receptor agonists poisonings are well described (ethanol, benzodiazepines), the last twenty years have seen the increase in GABA_B receptor agonists poisonings (GHB, baclofen).