Unaccustomed physical exercise, particularly repeated eccentric muscle contractions, induces muscle soreness and alterations on muscle cellular structure. An increase in myofibrillar protein accretion can occur in the early post-exercise period and be potentiated by essential amino acid ingestion. We hypothesized that essential amino acid supplementation could reduce the efflux of indirect markers of muscle damage and delay the onset of muscular soreness in the week following a heavy-load eccentric training session.

Twenty-three randomly assigned young males performed a bench press exercise under eccentric condition. They were subdivided into a placebo group (n=11) and an essential amino acids group (n=12). The effect of the training session was assessed by analysing two indirect markers of muscle damage, namely plasma concentrations of creatine kinase and myoglobin measured before, immediately after, and post-workout day 1, 2, 3, 4 and 7. Muscle soreness was evaluated by a visual analogy scale at the same time point as the markers of muscle damage.

The training session induced a significant increase in muscle soreness in both placebo and essential amino acids groups. Plasma creatine kinase release increased significantly at D+3 and D+4 while myoglobin efflux rose at D+3 in placebo group only. No statistical differences were observed between groups for the two indirect markers of muscle damage. Gaussian distribution was found to be the best-fit model for the plasma myoglobine and creatine kinase concentration curves. F-test support that individual curves were statistically distinguishable as comparing to the best-fit values of the three parameters (area, SD and mean) between placebo and essential amino acids group data sets (P<0.01).

These data indicate that essential amino acids supplementation do have minor effects on the overall plasma release of indirect markers of muscle damage during the recovery period without impact on delayed-onset muscular soreness.

L’exercice physique inhabituel, en particulier les contractions musculaires excentriques répétées, engendre des douleurs musculaires et des altérations de la structure des fibres musculaires. Une augmentation de la synthèse de protéines myofibrillaires peut survenir au début de la période post-exercice et être potentialisée par une ingestion d’acides aminés essentiels. Nous avons émis l’hypothèse qu’une complémentation en acides aminés essentiels pourrait réduire la production de témoins de la lyse musculaire et retarder l’apparition de douleurs musculaires dans la semaine suivant une séance d’entraînement excentrique à charge lourde.

Vingt-trois jeunes hommes ont effectué un exercice de développé couché guidé en modalité excentrique. Ils ont été subdivisés, de manière aléatoire, en un groupe placebo (n=11) et un groupe acides aminés essentiels (n=12). L’effet de la séance d’entraînement a été évalué en analysant deux marqueurs indirects de lésions musculaires, à savoir les concentrations plasmatiques de créatine kinase et de myoglobine, mesurées avant, immédiatement après la séance d'entraînement et les jours 1, 2, 3, 4 et 7 post séance. La douleur musculaire a été évaluée à l’aide d’une échelle analogie visuelle au même moment que les marqueurs des lésions musculaires.

La séance d’entraînement a provoqué une augmentation significative des douleurs musculaires dans les groupes placebo et acides aminés. La libération de créatine kinase plasmatique a augmenté significativement à j+3 et j+4 tandis que le flux de myoglobine a augmenté à j+3 dans le groupe placebo uniquement. Aucune différence statistique n’a été observée entre les groupes pour les deux marqueurs indirects de lésions musculaires. La distribution gaussienne s’est avérée être le modèle le mieux adapté aux courbes de concentration de la myoglobine et de la créatine kinase dans le plasma. Le test F confirme que les courbes individuelles étaient statistiquement différentes entre l’ensemble des données des groupes placebo et acides aminées essentiels (p<0,01) comparées aux valeurs les mieux ajustées des trois paramètres (superficie, écart-type et moyenne).

Ces données confirment que la complémentation en acides aminés essentiels pourrait avoir des effets mineurs quant à la libération plasmatique globale des marqueurs indirects des lésions musculaires au cours de la période de récupération sans toutefois impacter l’apparition de douleurs musculaires retardée.