La meilleure compréhension des mécanismes cellulaires et moléculaires de la maladie asthmatique a permis d’envisager un grand nombre de nouvelles cibles thérapeutiques.

Des essais cliniques évaluant certaines de ces cibles ont été récemment publiés. Ces essais ont souvent eu des résultats décevants. Ainsi, l’administration parentérale d’anticorps anti-interleukine-5 a permis de diminuer l’inflammation bronchique éosinophile sans améliorer les symptômes d’asthme et l’hyperréactivité bronchique.

D’autres traitements sont prometteurs mais n’ont pas encore fait la preuve de leur efficacité chez l’asthmatique : des études ouvertes avec les anticorps anti-TNF alpha sont intéressantes mais l’efficacité de cette stratégie thérapeutique reste incertaine et doit être validée contre placebo.

La première thérapeutique ciblée à avoir obtenu une autorisation de mise sur le marché dans l’asthme allergique sévère difficile à contrôler correspond à un anticorps monoclonal anti-IgE (omalizumab).

Better understanding of the cellular and molecular mechanisms of asthma have made it possible to envision a large number of new treatment targets.

Clinical trials assessing some of these targets were recently published. The results of these trials were often disappointing. For example, parenteral administration of anti-interleukin-5 antibodies diminished bronchial eosinophilic inflammation but without improving either asthma symptoms or bronchial hyperreactivity.

Other treatments are promising but have not yet been proved effective in patients with asthma: open studies with anti-TNF alpha antibodies are interesting but the efficacy of this treatment strategy remains uncertain and must be validated against placebo.

The first targeted treatment approved for severe difficult-to-control allergic asthma is an anti-IgE monoclonal antibody (omalizumab).