Le cytomégalovirus humain (HCMV) est un virus responsable d’infections ubiquitaires. Les manifestations cliniques de l’infection à CMV qu’il s’agisse de primo infection ou de réactivation du génome latent dépendent du statut immunitaire de l’hôte. Le plus souvent asymptomatique chez l’immunocompétent, l’infection à CMV peut menacer le pronostic fonctionnel et vital chez l’immunodéprimé, par l’atteinte de nombreux organes au premier rang desquels le poumon, le côlon, le foie. Le diagnostic des localisations viscérales du CMV associe la recherche du virus dans l’organe atteint et la détection virologique de la dissémination sanguine du virus. C’est la démarche diagnostique multidisciplinaire, clinique, radiologique ou endoscopique, virologique et parfois anatomopathologique qui va permettre d’évoquer la présence du virus et son caractère pathogène éventuel. L’anatomopathologiste joue, dans ces cas là, un rôle essentiel. En effet, le diagnostic histopathologique de pathogénie virale repose, non seulement sur la mise en évidence in situ de cellules à inclusion caractéristique exprimant les antigènes viraux, traduisant l’infection de l’organe, mais aussi sur la présence de lésions tissulaires plus ou moins spécifiques.

Human cytomegalovirus is a virus responsible for ubiquist infections. Clinical expression of CMV infections depends on the host immune status for a primary infection as well as for a latent genome reactivation. Whereas CMV infection is generally asymptomatic on immunocompetent patients, it can jeopardize functional and vital prognosis on immunodeficient ones, affecting numerous organs, in particular, lung, colon and liver.

Diagnosis of CMV visceral localisations is based on both virus presence in the affected organ and detection of the virus blood dissemination. The multidisciplinary approach using clinical examination, radiology or endoscopy, virology and histopathology enables distinction between viral disease and bystander effect.

In such cases, the pathologist plays a crucial role.

Histopathological diagnosis of viral pathogeny is indeed based on detection of in situ inclusion cells and viral antigen detection associated with more or less specific tissue lesions.