Voluntary, anonymous free gift-giving has become the dominant norm for blood donation for transfusion purposes, in view of its established ability to satisfy the needs for labile blood products that meet satisfactory conditions of safety and cost. But the economy of blood products is also the place for one of the main exceptions to the principle of non-commercialization of body parts. I show that there exists a genuine international plasma market, which provides the raw materials to produce blood protein products by pharmaceutical industries. The recent years have seen a considerable strengthening of the massive and globalized features of this market. I briefly describe the issues that this evolution raises, and I sketch some directions for a partial resolution of these issues. I explain why the development of contract fractionation appears both possible and desirable from an economic perspective in the present context.

Le don volontaire anonyme et gratuit tend à s’imposer comme la norme de référence en matière de don de sang à des fins de transfusion, en manifestant sa capacité à satisfaire les besoins en produits sanguins labiles dans des conditions de sécurité et de coût économique satisfaisantes. Mais l’économie du sang est aussi le siège de l’une des principales exceptions au principe de la non-commercialisation des parties du corps humain. On montre ainsi qu’il existe un véritable marché international du plasma, utilisé comme matière première dans la production, par l’industrie pharmaceutique, de médicaments dérivés du sang. Les années récentes ont fortement accusé le caractère massif et globalisé de ce marché. On détaille brièvement les problèmes qu’il pose et on esquisse quelques pistes de résolution partielle. On explique notamment pourquoi le développement des contrats de fractionnement est à la fois possible et souhaitable d’un point de vue économique dans les conditions actuelles.