L’examen écho-Doppler veineux est l’examen de référence dans le diagnostic et le suivi de la maladie thromboembolique veineuse, en particulier de la thrombose veineuse des membres inférieurs. En France, ces examens sont à la grande majorité réalisés par des médecins vasculaires, ce qui permet au médecin généraliste ou spécialiste à l’origine de la demande d’examen d’obtenir en plus du diagnostic technique une expertise clinique et un avis thérapeutique.

L’innocuité de l’examen écho-Doppler et sa facilité d’accès en semaine séduisent et nous entraînent facilement à demander, et de réaliser, ces examens par excès ; or, tout examen réalisé par excès comporte le risque d’induire par la suite un traitement, et avec ce traitement le risque d’iatrogénie. De l’autre côté, l’accessibilité de l’examen est, dans beaucoup de centre de soins, limitée pendant les jours fériés, avec au contraire un risque de retard diagnostique et de retard de mise en route d’un traitement adapté.

Offrir à nos patients une sécurité de prise en charge implique de faire le bon examen, à la bonne personne, au bon moment, tout en évitant d’en faire trop ou pas assez. La pertinence de soins dans le diagnostic de la maladie thromboembolique veineuse implique de tenir compte de la probabilité d’avoir un examen pathologique chez tel ou tel patient ; de tenir compte des changements thérapeutiques que le résultat de l’examen peut entraîner ; de tenir compte du degré d’urgence avec lequel l’examen doit être réalisé. La pertinence de soins implique également de gagner en coût–efficacité, et de bien gérer les disponibilités médicales en semaine et pendant le week-end, sans perdre de la qualité de soins pour les malades.