L’AOMI est une complication de l’athérosclérose qui aboutit à des complications générales (AVC, IDM mort cardiovasculaire) et locales (ischémie permanente, amputation de membre).

Les complications générales sont les plus fréquentes et les plus graves, mais des traitements médicaux actuellement bien validés et la prise en charge des facteurs de risque modifiables permettent de diminuer leur fréquence. Au stade d’ischémie critique de membre, il est quelquefois possible de tenter une revascularisation qui sauve la viabilité du membre inférieur mais souvent celle-ci est impossible ou échoue. La thérapie génique et cellulaire permet de mettre en place ce que l’on appelle l’angiogenèse thérapeutique, c’est-à-dire la capacité de créer de nouveaux vaisseaux à partir de vaisseaux pré existants ou à partir de cellules souches. Ces phénomènes complexes et incomplètement connus sont actuellement testés dans le cadre d’essais thérapeutiques et présentés dans cet exposé.