Quelques cas de mélanomes sur tatouages ont été rapportés. Le rôle du tatouage dans le développement de tumeurs cutanées malignes est cependant très discuté. Nous rapportons deux nouvelles observations de mélanomes se développant sur des tatouages, complétées d’une revue systématique de la littérature.

Cas 1. Un patient de 61 ans, de phototype IV, consultait pour une lésion nodulaire pigmentée de 4,5×3cm apparue depuis un an, développée sur un tatouage noir et rouge du dos. L’examen histologique de la lésion objectivait un mélanome de type nodulaire ulcéré, indice de Breslow à 7mm. Le bilan d’extension ne trouvait pas de localisations secondaires. Cas 2. Un patient de 39 ans, de phototype II, portant un tatouage noir du bras consultait pour une lésion pigmentée cliniquement suspecte évoluant depuis plusieurs mois. L’exérèse était d’emblée réalisée, confirmant le diagnostic de mélanome de type SSM, développé sur nævus préexistant, indice de Breslow 0,9mm. Une reprise à 1cm était réalisée et, avec un recul de 9 ans, il n’était pas noté de récidive.

La revue systématique de la littérature trouvait 34 cas de mélanomes survenus sur tatouage. Il existait une forte prévalence masculine (90,3 %) et un âge moyen relativement jeune (45,9 ans). Il s’agissait majoritairement de tatouages monochromes noir/bleu foncé (71,0 %). Le délai moyen entre la réalisation du tatouage et l’apparition du mélanome était de 13,2 ans. La localisation la plus fréquente du mélanome était le membre supérieur (53,1 %) suivi du tronc (34,4 %). À l’examen anatomopathologique, il s’agissait dans 2 cas de mélanomes in situ, et dans 13 cas, l’indice de Breslow était inférieur ou égal à 1mm. Dans 5 observations, une métastase ganglionnaire macroscopique ou microscopique (ganglion sentinelle) était trouvée au diagnostic et dans une de ces observations étaient aussi observées des métastases cutanées en transit au diagnostic. L’hypothétique rôle du tatouage dans la carcinogenèse est discuté.

There have been reports of malignant melanoma arising within tattoos. However, there is no clear relationship between tattoos and the development of cutaneous malignancies. We report two new cases of melanoma and provide a review of cases of melanoma reported in the medical literature.

Case No. 1: a 61-year-old patient consulted following the appearance one year ago of a nodular lesion measuring 4.5×3cm on a blue and red tattoo on his back. Complete excision of the lesion with histological analysis revealed an ulcerated nodular melanoma with a Breslow depth of 7mm. No secondary sites were found. Case No. 2: a 39-year-old patient with a blue tattoo on his left arm consulted following the appearance of a pigmented lesion a few months earlier. Surgical excision was immediately performed, confirming the diagnosis of SSM, with a Breslow depth of 0.9mm. There was no sign of relapse 9 years later.

In our systematic review we noted 34 cases of melanoma occurring in tattoos. There was a high male prevalence (90.3%) and a relatively young mean age (45.9 years). Most tattoos were monochrome (71.0%). The average time between tattooing and onset of melanoma was 13.2 years. The most common sites of melanoma were the upper limbs (53.1%) and trunk (34.4%). Mean tumor size was 11.6mm. Histologic examination revealed 2 cases of melanoma in situ, and in 13 cases, the Breslow depth was 1mm or less. In 5 cases, macroscopic or microscopic lymph node metastasis (sentinel lymph node) was found at diagnosis, and in one case, in transit skin metastases were also observed at the time of diagnosis. We discuss the hypothetical pathogenic role of tattoos in melanoma.