Les leucémies sont un groupe d'hémopathies malignes caractérisées par un envahissement médullaire d'au moins 20 % par une prolifération clonale de cellules d'origine myéloïde ou lymphoïde. Les leucémies aiguës sont caractérisées par une prolifération clonale excessive de cellules immatures dont la maturation est bloquée à un stade plus ou moins précoce de différenciation, que l'on appelle blastes. Les leucémies chroniques sont caractérisées par une prolifération clonale excessive de cellules dont la maturation terminale est conservée. Les leucémies s'accompagnent généralement de la circulation sanguine du clone tumoral, mais l'intensité de cette circulation est variable : de parcimonieuse pour certaines leucémies aiguës à souvent marquée ou très marquée lors de leucémies chroniques. Les leucémies aiguës sont très fréquemment associées à des signes d'insuffisance médullaire, alors que cette insuffisance médullaire est généralement absente ou tardive lors de leucémie chronique. Le diagnostic des leucémies repose sur l'interprétation conjointe des données de l'hémogramme, de l'examen du frottis sanguin et du myélogramme, ainsi que sur le résultat d'immunomarquages et/ou de colorations cytochimiques. Les données cytogénétiques (délétions, mutations, translocations récurrentes), très utilisées en médecine humaine pour classer les hémopathies malignes, sont parfois étudiées, mais ne sont pas disponibles en routine à ce jour en médecine vétérinaire pour une aide au diagnostic et à la classification. Le pronostic est mauvais à court terme pour les leucémies aiguës. La durée moyenne de survie entre le diagnostic et la mort, avec ou sans traitement, est de quelques jours à quelques semaines. Le pronostic des syndromes myélo- ou lymphoprolifératifs chroniques est toujours réservé à moyen ou long terme, mais des durées de survie de l'ordre de quelques mois à quelques années sont régulièrement constatées. Les syndromes myélodysplasiques sont un groupe hétérogène de maladies clonales de la cellule souche hématopoïétique dont résulte la prolifération de cellules hématopoïétiques avec une maturation anormale et qui subissent une apoptose précoce. Ces maladies s'expriment cliniquement par des signes d'insuffisance médullaire chronique avec une ou plusieurs cytopénies périphériques réfractaires. Les anomalies de maturation sont observables à l'analyse microscopique des cellules hématopoïétiques médullaires et peuvent également être observées à l'examen des cellules sanguines. Les syndromes myélodysplasiques peuvent se transformer en leucémies aiguës myéloïdes.