Les données issues de différentes études épidémiologiques soutiennent le fait que le déficit biologique en vitamine C (modéré et/ou à risque scorbutique) serait relativement fréquent. Contrairement à la carence profonde (scorbut), l’hypovitaminose C est généralement asymptomatique ou associée à des signes généraux non spécifiques. L’évaluation du statut vitaminique C s’effectue par le dosage sanguin de l’acide ascorbique total. La place du dosage biologique de l’ascorbémie dans le suivi de pathologies nutritionnelles est aujourd’hui débattue. L’objectif de l’étude était d’évaluer i) le statut en vitamine C de patients vus en consultation de Nutrition ii) l’association entre le statut nutritionnel et la carence en vitamine C.

Cette étude rétrospective a été réalisée chez des patients vu en consultation externe dans une Unité Transversale de Nutrition entre janvier et octobre 2018. Le dosage de l’ascorbémie par chromatographie en phase liquide à haute performance était réalisé à la suite de la consultation au laboratoire du CHU (normale: 26,1 - 84,6μmol/L). Les données cliniques étaient recueillies: l’âge, le poids, l’indice de masse corporelle (IMC), le tour de taille (TT), la composition corporelle et l’angle de phase (AP) en impédancemétrie, la prise d’une supplémentation vitaminique. L’analyse statistique comprenait les tests de Mann–Whitney, du chi² et la régression logistique multivariée.

Un total de 295 dosages, soit 270 patients ont été étudiés (certains patients avaient eu plusieurs dosages au cours de leur suivi). L’âge moyen était de 51,9±17,2 ans et 32,2 % étaient des hommes. L’IMC moyen était de 24,5±7,9kg/m², 28,9 % des patients étaient dénutris et 19,0 % obèses. Le taux moyen de vitamine C était de 49,2±31,1μmol/L. 31 %des patients étaient carencés (dont 55 % en hypovitaminose C et 45 % seuil scorbutique [<10μmol/L]). 30 % des patients avaient une supplémentation en vitamine C (exclusive ou polyvitaminée). En analyse multivariée, la présence d’une carence en vitamine C n’était pas associée au statut nutritionel. En revanche, le TT était positivement associé (OR=1,02, p=0,007). A l’inverse, l’AP et la supplémentation étaient négativement associés à la carence en vitamine C (OR=0,65, p=0,01 et OR=0,29, p=0,01, respectivement).

Ce travail retrouve une carence en vitamine C dans près d’un tiers des cas, y compris en dehors de situations de grande précarité et parfois en l’absence de symptomatologie spécifique. Nous n’avons pas retrouvé de lien entre la présence d’une carence en vitamine C et l’état nutritionnel. Ceci pourrait justifier la pertinence du dosage de la vitamine C en consultation de Nutrition quelque soit le statut nutritionnel. Ces éléments méritent d’être étayés par de nouvelles études afin de valider les recommandations récentes de l’HAS.