Les troubles dépressifs sont fréquents chez le sujet âgé. Ils peuvent devenir résistants aux différentes thérapeutiques mises en place. La résistance est définie comme l’échec à deux antidépresseurs utilisés successivement à bonne posologie et pendant une durée minimale. Les spécificités cliniques, psychopathologiques et physiopathologiques de la dépression du sujet âgé sont désormais bien documentées. Elles doivent nous conduire à utiliser des thérapeutiques spécifiques. Nous avons donc répertorié les différentes recommandations et algorithmes traitant de la dépression du sujet âgé afin de les comparer aux algorithmes utilisés chez le sujet adulte.

Les résultats de cette revue de la littérature montrent que les recommandations thérapeutiques spécifiques de la dépression résistante du sujet âgé sont globalement très pauvres et le plus souvent une extrapolation de celle issue de la psychiatrie adulte.

Nous expliquons cela par le fait que la dépression du sujet âgé est très hétérogène et le critère d’âge apparait peu pertinent pour proposer des recommandations. Plutôt que des critères d’âge, l’existence de lésions vasculaires, l’âge de survenue de la dépression ou l’état cognitif pourrait amener à des spécificités thérapeutiques.