L’endothélium est reconnu aujourd’hui comme un tissu d’une grande plasticité, capable de se remodeler en réponse à une activation cellulaire ou une lésion. L’identification dans le sang périphérique de cellules et de microvésicules endothéliales (MVE) a ouvert la voie à des méthodes d’exploration non invasives s’inscrivant dans la notion de « biopsie liquide de l’endothélium ». Les MVE sont des éléments subcellulaires résultant du remodelage des phospholipides membranaires en réponse à une activation ou une apoptose cellulaire. Elles sont reconnues aujourd’hui comme des vecteurs d’information biologique participant à la communication intercellulaire et impliquées dans de nombreux processus physiopathologiques. Les progrès accomplis ces dernières années sur la maîtrise des conditions préanalytiques et le développement de techniques sensibles mesurant le nombre ou l’activité fonctionnelle des microvésicules ont permis d’accélérer le transfert des MVE vers la clinique. L’élévation de leurs niveaux plasmatiques est corrélée aux facteurs de risque cardio-vasculaires et à la dysfonction endothéliale. Cette élévation a été rapportée dans des pathologies à tropisme vasculaire où elles représentent des biomarqueurs prometteurs pour prédire le risque vasculaire. Des études multicentriques à large échelle et l’intégration des MVE dans des scores clinico-biologiques restent nécessaires afin de définir leur pertinence en pratique clinique.

The endothelium is recognized today as a tissue of great plasticity, able to remodel itself in response to cellular activation or injury. The identification of circulating endothelial cells and microvesicles (MVE) in the peripheral blood has open the way to new non-invasive explorative methods that fall under the concept of “liquid biopsy of the endothelium”. MV are subcellular elements resulting from the remodeling of membrane phospholipids in response to cellular activation or apoptosis. They are known as vectors of biological information participating in intercellular communication and involved in many physiopathological processes. The progress made in recent years on the control of preanalytical conditions and the development of sensitive techniques measuring the number and the functional activity of MV have accelerated their transfer to the clinic. The increase of their plasma levels is correlated to cardiovascular risk factors and endothelial dysfunction. These increase has been reported in vascular pathologies in which they represent promising biomarkers to predict the vascular risk. Large-scale multicenter studies and the integration of EMV into clinic-biological scores remain necessary in order to better define their relevance in clinical practice.