Les cancers des voies aérodigestives supérieures (VADS) sont fréquents : on estime qu'il en survient environ 500 000 nouveaux cas tous les ans à travers le monde. Ce sont, pour la plupart d'entre eux (cavité buccale, larynx, pharynx), des cancers survenant dans les pays industrialisés, essentiellement chez l'homme d'âge mûr, et leur genèse est largement dominée par un alcoolotabagisme chronique, même si d'autres facteurs sont maintenant connus ou suspectés. Les autres cancers (fosses nasales, cavités sinusiennes et nasopharynx) sont plus rares, ont une prédominance masculine moins marquée, n'épargnent pas l'enfance et ne sont pas en relation avec l'alcoolotabagisme. Leur répartition est plus diffuse dans le monde, les cancers nasopharyngés survenant toutefois avec prédilection dans le sud-est asiatique et au pourtour du bassin méditerranéen.

La gravité des cancers des VADS justifie des enquêtes épidémiologiques fouillées pour, d'une part, affiner la connaissance de la susceptibilité individuelle aux agents cancérigènes connus et, d'autre part, rechercher sans cesse d'autres possibles facteurs, entre autres environnementaux, afin d'adapter au mieux les futures campagnes d'information, de prévention et de dépistage.

Plan

Bienvenue sur EM-consulte, la référence des professionnels de santé.
L’accès au texte intégral de cet article nécessite un abonnement.