Les fièvres prolongées inexpliquées sont définies par une fièvre supérieure à 38,3°C évoluant depuis trois semaines et sans diagnostic malgré des explorations appropriées. Malgré les progrès médicaux, elles restent inexpliquées dans 20-50 % des cas au terme d'un bilan exhaustif et cette proportion augmente dans la littérature. Plus de 200 étiologies ont été rapportées. Les causes infectieuses (virales, tuberculose...) et néoplasiques (lymphomes principalement) semblent diminuer au profit des maladies inflammatoires non infectieuses (maladie de Still, de Horton...). Les étiologies médicamenteuses et les fièvres factices restent d'actualité. Les fièvres récurrentes génétiques forment un groupe à part ayant bénéficié des progrès récents de la génétique. La démarche diagnostique au cours d'une fièvre prolongée inexpliquée s'appuie sur la clinique et des examens simples. Malgré la réalisation de protocoles prospectifs, il est difficile aujourd'hui de donner des recommandations sur la prise en charge et de proposer une hiérarchisation des examens complémentaires. La place d'explorations modernes comme la TEP-FDG reste à préciser. Le pronostic global de ces fièvres prolongées reste bon et le recours aux traitements d'épreuves doit rester exceptionnel.

Fever of unknown origin are defined by a fever greater than 38.3°C evolving during at least three weeks and without diagnosis despite appropriate explorations. Despite medical advances, they remain unexplained in 20 to 50% of cases after exhaustive explorations and the proportion is increasing in the literature. More than 200 diseases have been reported as a cause. The infectious (viral disease, tuberculosis...) and neoplastic causes (mainly lymphomas) seemed to be reduced to the benefit of noninfectious inflammatory diseases (Stillʼs disease, giant cell arteritis...). Drug fever and factitious fever are also common. Genetic recurrent fevers form a special group, which benefit of recent advances in genetics. Diagnosis of these fevers of unknown origin is based on clinical examination and laboratory and radiologic investigation. Despite prospective protocols, it is difficult today to provide recommendations on the management and to suggest a hierarchy of tests. The role of modern explorations as FDG-PET remains to be clarified. The overall prognosis of these fevers of unknown origin remains good and the use of empirical therapeutic trials must remain exceptional.