Le trouble dépressif sévère, le trouble bipolaire et la schizophrénie font partie des pathologies psychiatriques les plus fréquents actuellement et constituent un problème grave de santé publique en termes de morbi-mortalité et d’incapacité fonctionnelle. Leur physiopathologie reste encore peu élucidée, mais de plus en plus d’études s’accordent sur la présence d’anomalies de neurotransmission. La rétine, partie intégrante du système nerveux central, peut ainsi être considérée comme un site pertinent d’analyse de la physiopathologie des troubles psychiatriques. De nombreuses études objectivent chez ces patients des anomalies de la réponse des cônes et des bâtonnets à l’électrorétinogramme (ERG), évocatrices d’un processus de perte neuronale fonctionnelle, conforté au niveau structural par une diminution des fibres ganglionnaires péri-papillaires (RNFL) à la tomographie par cohérence optique (OCT), en faveur d’une atteinte des voies de signalisation moléculaire de neurotransmission. Ces examens pourraient constituer des outils utiles au diagnostic et au suivi de ces troubles psychiatriques. Cet article est une revue de la littérature concernant les anomalies rétiniennes constatées chez les patients atteints de trouble dépressif sévère, de trouble bipolaire ou de schizophrénie, et discute de comment elles pourraient être des marqueurs physiopathologiques.

Major depressive disorder, bipolar disorder and schizophrenia are currently among the most common psychiatric disorders, known to constitute a serious public health issue in terms of morbidity, mortality and functional handicap. Their pathophysiology is still unclear, but there is now increasing evidence supporting the existence of abnormalities of neurotransmission. As the retina is an extension of the central nervous system, it may be an interesting site of study which might provide a better understanding of the pathophysiology of psychiatric disorders. Several studies have demonstrated retinal abnormalities, with abnormal cone and rod responses on electroretinography (ERG), suggesting a process of functional neuronal loss, structurally supported by a decrease in the retinal nerve fiber layer thickness (RNFL) on optical coherence tomography (OCT), which suggests involvement of the molecular signal pathways of neurotransmission. These tests could be useful tools for diagnosing and monitoring psychiatric disorders. This article is an overview of the literature on retinal abnormalities observed in patients with major depressive disorder, bipolar disorder or schizophrenia, and discusses how they could be pathophysiologic markers.