La vitrification de l'eau est obtenue par réfrigération au dessous de 130 °C. La vitrification des cellules vivantes, comme la congélation lente, implique la prévention de la formation de cristaux de glace intra et extra cellulaires et la survie des cellules après congélation/décongélation. Les agents cryoprotecteurs ont eux-mêmes une toxicité potentielle sur les cellules vivantes qui varie avec leur capacité de pénétration et la température ambiante. Des morts cellulaires peuvent en outre survenir par dommages osmotiques dans la solution de cryopréservation ou au cours des processus de congélation/décongélation.

La vitrification des ovocytes ou des embryons est une méthode de congélation ultra-rapide qui impose des vitesses de refroidissement et de réchauffement de plus de 2 °C par minute.

La vitrification d'ovocytes humains, plus délicate à réaliser que la vitrification embryonnaire, montre des résultats très encourageants en termes de taux de survie après décongélation et de grossesses cliniques après transfert. Elle est préconisée pour des raisons autant éthiques que médicales (fonction ovarienne menacée, don d'ovocytes aux femmes stériles). La vitrification d'embryons a surtout été expérimentée dans des modèles animaux mais a également démontré sa faisabilité dans l'espèce humaine.

Vitrification of water is obtained by high-speed cooling below to -130 °C. Vitrification of living cells, like slow freezing, attempts to prevent the formation of intra- and extra-cellular ice crystals and while ensuring the survival of cells after freezing/thawing. Cryoprotective agents have their own potential toxicity on living cells, which varies with the penetration capacity and the ambient temperature. In addition, cell death can occur by osmotic damage in the cryopreservative solution or during the freezing/thawing process.

Vitrification of oocytes or embryos is an ultra-rapid freezing method involving cooling and warming speeds of minimum 2,000 °C per minute.

Vitrification of human oocytes, more delicate to perform than embryo vitrification, shows very encouraging results in terms of the survival rate after freezing and thawing and high clinical pregnancy rate after transfer resulted embryos. It is recommended as much for ethical reasons as for medical reasons (ovarian function endangered, oocyte donation to infertile women). Vitrification of embryos has been demonstrated its feasibility as slow freezing method in the human species.