Compte tenu de l’augmentation du tabagisme féminin, et de la gravité de ses conséquences, la possibilité d’un effet tératogène du tabac en cours de grossesse a donné lieu à de nombreuses études depuis une trentaine d’années. En effet, malgré un arrêt du tabac pour une proportion non négligeable de femmes à la découverte de leur grossesse, les phases précoces du développement, donc tout ou partie de l’organogenèse, ont généralement été exposées. La question du rôle malformatif du tabagisme a donc fait l’objet de nombreux travaux à juste titre. De leur synthèse un certain nombre de grandes lignes peuvent être dégagées après examen attentif de leurs qualités méthodologiques.

Le taux global de malformations chez les enfants de femmes fumeuses en cours de grossesse ne semble pas différent de celui de la population générale. En revanche, certaines malformations spécifiques sont significativement plus nombreuses chez les enfants de femmes fumeuses en cours de grossesse : fentes faciales, gastroschisis, craniosténoses en particulier. Bien que les risques relatifs soient relativement faibles, l’augmentation du nombre absolu de ces malformations en raison du tabagisme maternel, en particulier pour les fentes faciales, mérite de renforcer les mesures d’informations pré-conceptionnelles.

While cigarette smoking continues to increase among women, the influence of maternal smoking during pregnancy on the prevalence of malformations has been widely investigated over the past 30 years.

Although many women discontinue smoking during pregnancy, the fetus is still often exposed during first weeks of gestation, including embryological development, raising questions about the teratogenic effect of smoking. We review the literature on this topic highlighting methodological issues.

The overall prevalence of malformations does not seem to be increased among offspring of women who smoked during pregnancy. A mild but significant association was found between several specific malformations (oral cleft, gastroschisis and craniosynostosis) and maternal smoking. Though the odds ratios were very low for these associations, the change in absolute number, especially for facial clefts, is important due to high prevalence of smoking during pregnancy. These findings should be taken into account in preconceptional counselling.