La noyade est un problème de santé publique dans le Monde ayant conduit l’OMS à la mise en place de mesures préventives à l’échelle collective et individuelle. Il s’agit de la 3^e cause de décès accidentel dans le monde, concernant aussi bien les pays dits en voie de développement que les pays industrialisés. En France, la forte augmentation des victimes de noyade, durant l’été 2018, a concerné principalement les enfants âgés de moins de 6 ans, avec 332 victimes sur les 2255 noyés. Parmi eux, 51 enfants sont décédés, majoritairement en piscine privée. La noyade est une insuffisance respiratoire, résultat de la submersion ou de l’immersion en milieu liquide. Ce processus ininterrompu conduit à l’arrêt cardiorespiratoire et au décès en l’absence de secours de la victime. En cas de sauvetage, la victime peut survivre avec ou sans séquelles. Les notions médiatiques de « noyade sèche » n’ont pas leur place dans la littérature médicale. Le peu de recommandations récentes a conduit Szpilman à proposer une classification selon la sévérité de la noyade, ainsi qu’une prise en charge. Les complications principales de la noyade restent respiratoires (pneumopathies d’inhalation) et neurologiques (anoxie cérébrale), fonction notamment de l’âge de la victime, de la durée d’immersion et du milieu de baignade.

Drowning is a major global public health problem. The World Health Organization regularly publishes reports with collective and individual measures aimed at preventing drowning. It is the third cause of accidental death worldwide, both in developed as well as developing nations. In France, there was an increase in the number of drowning victims in summer 2018 compared with 2015, especially in children under 6 years old. Of 2255 cases of drowning, 332 were children younger than 6 years, of whom 51 drowned in private swimming pools. Drowning is the process of experiencing respiratory impairment from submersion/immersion in liquid. The outcomes are classified as death, rescue with morbidity, or no morbidity. “Dry or wet drowning” is a myth that is only described in popular literature. Szpilman published a classification for drowning severity and for the management for adult and pediatric victims. The main complications are respiratory diseases with pneumonia and cerebral anoxia.