La rhinite allergique est une maladie chronique fréquente chez l’enfant. L’immunothérapie allergénique (ITA) est le seul traitement pouvant influer sur l’histoire naturelle de la maladie allergique et permettre une tolérance à long terme de l’allergène. Elle a pour objectif de modifier la réponse immune vis-à-vis des allergènes en induisant une repolarisation vers la voie T1, une induction d’immunoglobulines de type IgA, IgG et IgG4 ainsi que de cellules régulatrices. Des symptômes cliniques corrélés aux résultats de tests cutanés ou dosages d’IgE spécifiques pour les pollens ou les acariens permettent de poser le diagnostic de rhinite allergique. Si les traitements symptomatiques (principalement les anti-histaminiques et les corticoïdes locaux) ainsi que les mesures d’éviction ne permettent pas un contrôle des symptômes, une ITA peut être proposée chez les enfants de plus de 5 ans. Il y a peu de contre-indications. L’ITA est évaluée à 6-12 mois et si les effets attendus sont présents, elle est poursuivie pour 3 à 5 ans. Le médecin traitant a un rôle primordial dans le dépistage précoce clinique des rhinites allergiques afin d’adresser les enfants pour un bilan allergologique. Il intervient également dans le suivi pour chercher les effets indésirables et motiver l’observance de l’ITA qui est primordiale.

Allergic rhinitis is a common chronic disease in children. Allergen immunotherapy (AIT) is the only treatment that can affect the natural history of allergic disease and allow for long-term allergen tolerance. Its objective is to modify the immune response to allergens by inducing repolarization toward the T1 pathway and induction of immunoglobulins IgA, IgG, IgG4 type, and regulatory cells. Clinical symptoms correlated with results of skin prick tests or specific IgE assays for pollens or house dust mites help to make the diagnosis of allergic rhinitis. If symptomatic treatments (mainly antihistamines and local corticosteroids) as well as avoidance measures do not lead to the control of symptoms, an AIT can be offered for children over 5 years of age. There are a few contraindications. AIT is assessed after 6–12 months and if effects are present, it is continued for 3–5 years. General practitioners play a key role in the early clinical detection of allergic rhinitis by referring children for allergological assessment. They are also involved in the follow-up to identify any adverse effects and to motivate the patient in treatment compliance, which is essential for AIT.